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    空桐白身邊的小妖都期盼下凡。

    然而玉帝頑固不化，說私自下凡乃天庭重罪，應當逐出九重天以儆效尤，搞得一群狐狸崽子們，一窩蜂湧入她的被窩裏，美名其曰「求安慰」。

    這一幕，又搞得她那半夜喝水的鎮妖仙，噴出一口水：「我以為你被哪只妖搞大了肚子。」

    空桐白乾笑，緩緩看向被窩。

    這群的崽子們，再過個三百年，它們火紅如焰的皮毛會濃密包裹全身，變為普通妖狐。而自己不同，雪白皮毛和九條尾巴，儼然與凡間神話中的「九尾妖狐」不謀而合。

    她本該是九尾仙狐，但因前世犯過大錯，被貶成妖。而玉帝念她是難得的九尾狐，暫時留它在天上，至於何時下凡，總是揮揮廣袖，深沉地留一句，「有待定奪。」

    定奪？她拍床，不爽地想，定奪個大腦袋！

    冷哼一聲，空桐白隨手翻開床頭一本書，名為《山海經》。

    整齊空白的紅格中，竟看到關於「九尾妖狐」的評價。

    「……其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。」意思是說，九尾妖狐有狐狸的外形，且有九條尾巴，聲音如嬰兒，還可食人。若吃了它的肉，從此不受邪氣侵害。

    空桐白嗤之以鼻，「胡寫！」要說自己的獨特之處，也只有「九尾」了——雖然她不知為何，斷了一條。

    「你可比這可怕多了。」突然，鎮妖仙放下水杯，望着她，抿了抿唇，眸中有不難尋到的晦澀，「你還真是，什麼都忘記了。」

    她疑惑：「我忘了什麼？」

    鎮妖仙翻了個白眼，「自己想。」

    空桐白腦袋裏只有一片空白，她怎麼知道自己忘記了什麼。

    說起來，狐狸崽子們對她的印象，無一不是「懶」、「腹黑」、「單純好騙」，沒聽過誰說她「可怕」。為此她很鬱悶，轉頭想從化月口中套出什麼來。

    奈何她連坑帶騙，就差沒忍痛割毛送化月一件狐裘大衣，化月愣是堅守意志，任空桐白施展九牛二虎之力，也沒鬆開那張鐵嘴。

    「空桐白，你別費事了。」半小時後，化月將棋子連成一線，微笑着宣告與空桐白對弈的勝利。

    空桐白望向棋局七竅生煙，化月卻收起笑容，好認真地凝住她，像在沉思什麼重要問題似的，半晌垂眸道，「待你老老實實再待三百年……唔，看你表現。若表現好，便能下凡了。」

    聞言，空桐白打了個哈欠，悠然地晃着尾巴，眯眼盯她揣摩：「閨女兒，可別誆我喲。」

    「誰是你閨女！」化月霍然抬頭，狠狠瞪住她。

    空桐白的視線笑眯眯落在她身上——這般年紀輕輕的美人兒，用凡間的法子計算才十八歲。

    如此運算……她突然低頭，掐手指頭。

    唉，算來算去，自己也有七百歲了。她嘆氣——有時候看化月氣定神閒，倒是自己在被窩裏鬱悶。你說說，小姑娘整天陪一七百高齡老婆子下棋，也不覺悶得慌？

    她忽然別過臉，冷哼一聲，道：「不下了，你快走。我要睡覺。」

    聽說化月本該仙途光明，但因自己前塵罪孽太深，玉帝又覺得化月上世積善成德，足以成仙，也可威懾她這不知天高地厚的狐仙，便從南斗六星君那裏要來化月生靈。

    若自己妖身不老，她將以人肉之軀，伴自己無垠一生。無論天上壽長如宙，地上多少春秋。

    化月對空桐白來說，無疑是陌生人。但空桐白牢記着，那年化月被司命星君送來，還是襁褓里小小一團。當時她嘲笑玉帝挑了個奶娃鎮她，心想她若哭鬧，就將狐狸崽子塞她嘴中，憋她個一命嗚呼六道輪迴。出乎意料的是，化月不哭不鬧，異常乖巧，黑葡萄似的眼珠，閃着溫和的光，骨碌碌瞧着她。

    空桐白撫養了她十八年。那感覺，真就像撫養女兒一般——唉，她還是個沒談過戀愛的老妖，沒想到能有為人母的經歷。

    說到母親……

    空桐白頓了頓，垂眸，扯唇一笑，神情有些寡淡。

    她有父母，也有祖父祖母。但是，被囚禁在狐狸洞這般鳥不拉屎之地，三百年之久，他們從未來探望過自己。

    印象里，仙狐家族有三家。

    三家血緣親近，卻分主支和旁支，傳說每隔八代，才有一家能生出九尾狐。只要生出九尾狐，那一家就註定門楣光輝。

    每一隻九尾狐，自娘胎下來便深孚眾望，背負仙狐山光輝流傳之大任。

    空桐白的父母椿萱並茂，受盡福澤，很爭氣的生出了她。可惜，她這一輩，出現了很罕見的「雙生」九尾狐——主支在之前已生出一隻九尾狐，就是表姐。

    空桐白的印象里，表姐自小比她優秀。

    表姐已能小施妖術的時候，她還在抓着一條尾巴流口水。稍長大些，將七大姨八大舅的尾巴，通通啃下一塊皮……

    表姐被治水的大禹看中，認作乾女兒，從此備受狐仙們崇拜的時候，她還在偷赤腳大仙的指甲鉗，給他修腳玩兒。後來被一腳踹進仙池裏，灌了一肚子水，宛如皮球水上飄……

    七姨說她溺水溺傻了。八舅說她這輩子也趕超不了空桐。

    由此可見，她一直活在表姐的陰影之下——榮耀過甚，光芒背面的陰面，必然幽暗森冷。

    甚至記憶里，有個模模糊糊的片段，是關於祖母的。

    室雅楠香，祖母坐於軟榻上，幻化成人形。

    空桐白迷迷糊糊睡着，發覺身上舒服，便想懶洋洋伸一個懶腰，睜眼發現不知什麼時候被放到祖母腿上，而身後的祖母溫柔地撫摸着她。祖母充滿皺紋的眼角，溫和洋溢，仿若蚌殼噙着柔潤連綿的海水，細膩的歌聲恍若天籟，令空桐白一時呆住。

    「桐兒……」只是這輕嘆，霎時讓海水凍結，蚌殼崩裂。

    隨即，變成祖母眼裏碎裂的冷意。

    祖母對上她驚愕的眼，疏離地拂她到地上，嘆氣，「你終究不是桐兒。」收手的動作，幾分凌厲幾分迅疾，恍若根本不認識她這個孫女般。

    難過又難堪的空桐白，只好從地上狼狽翻身，逃之夭夭。

    而這一切都源於太陽般耀眼的表姐——祖母口中的「桐兒」。

    表姐姓空，名為空桐。大多人曾經都覺得奇怪，為何二人的姓名如此相像。這個問題，沒有人比空桐白自己更清楚。

    以表姐的名為姓，示它主支地位，這是父母的主意。

    「都是九尾狐，當然是大姐家的更金貴……」

    「你看看你桐兒表姐，再看看你，怎麼就差這麼多？」諸如此類的話，耳邊如滾滾浪花滔滔江水，細數不清。好賴空桐白自認為厚臉皮，這種失望的話，她聽不進去的。

    父母戰戰兢兢活在主支的壓力下，從生出九尾狐的喜悅到失望，最後到這般卑微行事，似乎在情理之中。

    成年後空桐白也有了許多煩惱。她常想，若自己未曾出生，或者再爭氣一些，便不會給父母徒增這些個煩心事。

    家族中，其他普通狐仙，只有簡簡單單「小草」這樣的名字。她有姓，可這是她之幸，亦是她之不幸。即便聽人說，表姐已失蹤了三百年，她的不幸絲毫沒有改變。

    「我不是空桐，我是空桐白。」這話異常熟悉，仿佛對誰說苦笑輕喃過，卻宛若風，稍一吹即刻四散。

    空桐白揉揉太陽穴……她想不起來，每每思及，頭痛欲裂。

    思緒成圓，貫穿後，幽幽回歸現實。她躺在床上，又聽到狐狸崽子們嘰嘰喳喳起來。

    真心對待她的，除了化月，恐怕唯有身邊的狐狸崽子們。它們神情之激動，仿佛全然忘了眼前這個她，曾一臉嫌棄，將它們揮開。

    薄薄被子如同塞滿棉花，空桐白用尾巴再次揮開它們。

    轟一聲巨響，狐狸崽子們跌坐在地板上，眼裏含着嫉妒的淚花，嚷嚷着叫她也給它們起名字。

    「……」空桐白扶額。這些崽子們，是她用靈力幻化出的產物，更是無聊時的消遣。

    三百年漫長的囚禁，枯燥而漫長，她身上少得可憐的靈力，也只夠實現這樣的娛樂。

    嘆了口氣，異樣之感倏然如巨石壓胸，悶得她幾乎透不過氣來。

    她沒像之前那樣，好脾氣地哄它們睡覺。而是揮了揮手，將它們的幻象弄散。

    躺在床上，她盯着天花板，想起化月說，再待個三百年，就讓她下凡玩一圈，不知是真是假。

    她若有所思地呢喃，「凡間麼。」

    從未聽化月提過下凡。化月是孩子，興許聽到哪位小仙提及凡間美好，耐不住好奇，這才起了下凡之心吧。但還是忍不住皺眉，提息嘆氣，「對不起，因為我，你無法去看外面的世界……」

    最後，心事阻擋不住困意，她在雪白輕暖的薄衾里入睡。

    她不知道的是，三更天，化月悄悄走進她的房間。她沒能聽到化月輕輕一聲嘆，見到她花容上一抹罕見的凝重擔憂。

    也沒能聽到化月淡淡地說：「願你不會再犯那樣的錯。」滿眼深意流連。

    再睜眼，空桐白再沒能看見，陪伴她十八年的小姑娘。

    很久以前，赤腳大仙抱着猶如狗啃的腳趾甲，氣哄哄地指着空桐白說：「你這孩子，命硬，真該下凡歷練個千百輪迴，磨磨稜角！」哪想得到一語成讖，空桐白在睡夢之中，隱隱約約屁股上挨了一腳，糊裏糊塗下天庭了。

    或許，人間有她上世留下的破鏡一輪。即便此世難圓，也能照映她前世千瘡模樣。