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    年關將至，整個大地被大雪籠罩。

    雲國京都。

    被大雪籠罩下的京都城，整個一片銀裝素裹。

    今年的雪下得比往年都大，俗話說瑞雪兆豐年，寓意着來年定有個好收成。雖說這話好像和京都那些達官貴人和富人們沒多大的關係，但農民的收成往往和他們錦衣玉食的生活息息相關，緊密相連。

    除夕這日。

    家家戶戶早早便掛上了標誌着新年到來的紅燈籠，貼上寓意着好兆頭的對聯，街頭巷尾里孩童三三兩兩聚在一起分享着大人給買的糖果鞭炮之類的小玩意，笑着鬧着。

    即使大雪依舊沒有要停下的勢頭，但整個京都被迎新年的喜悅感染，讓人沒有絲毫冷意。

    然而，並不是所有的人都是滿心期待新春之喜。

    除了城南錢家。

    錢家前段日子剛滿月的孫子肖哥在滿月宴後失蹤了，這是京都很多人都知道的事。

    茶樓飯館裏的閒客們對此事亦是議論紛紛，猜測那襁褓中的嬰孩，應該是凶多吉少了，要不為什麼官府找了那麼久還沒有個結果，稱為失蹤也只是安慰錢家的一個比較委婉的說法罷了，聊到此事，無一不是唏噓錢家那麼好的人家竟在年關遭此禍。

    很多人對城南錢家都印象深刻，因為錢家老爺子是一個出了名的大善人。

    每逢過年過節什麼的，都會在錢家的商鋪門口布衣施粥給那些生活困難的人們，此舉在眾人中口口相傳，說錢家家大業大，正是因為錢老爺子廣做善事，才能得天所護，將幾乎整個京都的布料生意給壟斷。

    除夕夜。

    「三子！你說我倆咋就這麼倒霉呢！好好的除夕夜也不能在家裏陪老婆孩子守歲，在這衙門裏值守個什麼勁？就這逢年過節的，能出個什麼事，就算是作奸犯科之人也要過年的吧！」一個衙役鬱悶地對另個衙役發牢騷。

    「誰說不是呢！可誰讓咱們手黑，那麼多的簽偏讓咱們抽到這值守的簽，想必老六他們現在正美美地抱着老婆孩子吃餃子呢吧！」這個叫三子的衙役也是苦着臉答道。

    「呃！你說我倆該不會就真的這麼倒霉吧！搞不好今晚還真就不那麼太平......」

    兩人都是京都提刑司的衙役，此刻正蹲在公堂一個避風的角落吃着家人給送來的年飯，冷飯冷菜的，讓他們覺得很是不爽。

    「咚——咚——咚！」

    提刑司門外的鳴冤鼓傳來沉悶又急促的擊鼓聲。

    兩人趕忙停筷相視一愣。

    「不會吧！老九，你屬烏鴉的吧，還真有事了，走！去看看！」三子叫上老九急忙跑去打開門，看到底是何人在除夕夜還擊鼓鳴冤。

    老九也「呸！」了一聲，暗暗打了自己一個嘴巴，趕緊跟了上去。

    「何人在此擊鼓鳴冤，報上名來！」三子打開門吼道。夜幕降臨，看不清來人是誰。

    「嗚嗚——，小兒慘遭奸人所害，求提刑大人做主啊！」

    跟着出來的老九定睛一看，跪在地上舉着一個繡花枕頭的人，竟是錢家少爺錢凡。錢凡身邊還跪着兩個家僕，都是哭天抹淚的。

    「錢少爺，您先起來說話。」老九趕忙叫錢凡起來。

    錢凡抹了抹淚，由家僕攙扶着踉蹌起身。

    此時的錢凡，已然沒有平時眾人見到的錦衣華貴的公子模樣，面上的淚縱橫，看上去悲傷不已。

    三子瞄了一眼他手中的繡花枕頭，有些疑惑，「錢少爺，你看這可如何是好？這大過年的，提刑大人此刻不在衙內......」

    「求求你們，此事真的很重要，能不能麻煩你們去大人府上通報大人一番！」錢凡淌着淚着急地說罷，將手裏的繡花枕頭緩緩遞了過去。

    老九看着這繡花枕頭，有些為難，想也知道提刑大人此時肯定是在府中陪伴家人，「這......枕頭是......？」

    三子接過枕頭，看到枕頭上繡着金童抱鯉荷花相映的圖樣，已被人劃開了好大一個口子，露出一些白色的棉花，隱隱的還有一絲異味傳出，就這那道被劃開的口子撩開一看，先是露出疑惑的神情，漸漸地，眸光轉變成驚恐，拿着枕頭的手也變得顫抖起來，差點將那枕頭甩出去。

    只見枕頭裏有一塊略乾癟的腐肉，三子憑着在提刑司當差多年的經驗，判斷出這枕頭裏窩着的，是一屍塊。

    抖着手，驚懼的目光看向錢凡，帶着詢問，「這、這......難道就是......」

    錢凡閉上淚眼，重重地點了一下頭。

    「這裏邊有什麼呀？」老九見兩人異狀，也伸手想要打開看看。

    「老九別看！裏面是......是屍體！」三子趕緊出聲阻止，「看來真的要去大人府上走一趟了，這是殺人慘案！老九趕快去！」

    老九聽言也瞪大了雙眼，這小小的枕頭裏竟然有屍體，遂不再多言，急忙朝提刑大人府上的方向跑去。

    不多時，一隊人扛着一座轎攆急促而來。

    轎簾被僕役掀起，身着官服的提刑大人尤亮走了下來。

    但見尤亮四十年歲開外，整個人散發出一身浩然正氣，讓人見之不由得渾身一凌。

    「草民拜見提刑大人。」在場所有人見大人到來，皆俯身跪拜。

    而隨後，老九拉着仵作，和一些其他的衙役也氣喘吁吁地趕到。

    「都先進去，堂上再說罷！」尤亮發話，率先走了進去。

    公堂上，明鏡高懸牌匾之下。

    「堂下何人，報上名來，有何冤情要訴？」尤亮一拍驚堂木道。

    錢凡跪在堂下，聲淚俱下，「啟稟提刑大人，草民乃城南錢凡，小兒不日前失蹤，報城南官府查找多日無果。臘月廿三有人將一緞面繡枕送到府上，內人王氏當夜枕之入睡，便開始噩夢連連。不多日纏綿病榻，後不久草民睡間聞到異味，草民懷疑異味從緞枕傳出，拆開一看，發現枕頭中有大塊腐肉，再仔細一看，發現一處竟有失蹤小兒身上胎記，認出此腐肉乃小兒屍體，四肢首級皆被人砍去，簡直令人髮指，殺人之人竟連尚在襁褓中的嬰孩都不放過，真是禽獸不如！小兒慘死，求大人做主，找出那兇手，將他碎屍萬段！」