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    楔子二

    梯田裏金燦燦的一片很是奪目，一條條細長稻穗壓彎了稻杆，黃澄澄的穀子，顆粒飽滿，陣陣秋風撫過，沉甸甸地輕輕搖曳，翻滾成延綿不絕的金色浪波。

    佃戶們包着頭巾，脖子上搭着汗巾，面朝黃土背朝天，一茬一茬的稻穗在佃戶們身後累成了堆，谷堆後面，是漫天霜色和炊煙裊裊。

    遠處細窄的田埂上一行粗布麻衣形成一條長龍，徐徐推進，是送飯的婦人們。

    佃戶們三五成群地圍坐在已脫粒完成的稻杆上，邊用飯邊閒話家常，不知誰家婦人問了句，「黃老漢家的，今天倒是沒看見貴姐兒？」，梯田裏瞬間炸開了鍋：

    「挨打吧？」「洗衣裳吧？」「劈柴吧？」

    「真是可憐喲。」「真是作孽啊，還真下的去手！」

    「是啊，剛來的時候那個粉雕玉琢喲，現如今......」

    「嘖嘖，是啊，誰家的小姐會是這樣，還不如我家翠妞呢！」

    「什么小姐，怕是不是親生的。」

    「誒！那可不一定，我聽說，臨州顧府派人來接了，喏，看那邊——」

    遠處的土道旁，擠滿了莊子上的僕役們，眾人七嘴八舌的好不熱鬧。

    「嫡家大老爺真的…真的會派人來接貴姐兒？那我們…會不會…會不會」一婦人聲音顫抖着。

    「閉嘴！我們怎麼了，嫡家三夫人說了，她離得遠無法顧及，咱們就代表她，嫡母要管教自己的女兒有什麼問題！」打斷婦人的是一個男聲。

    「就是就是，咱們都是為了貴姐兒好，嫡家怎麼會怪罪？」

    「是啊是啊…」

    「況且，接回去不見得好，我聽說…」

    「快看，來了！」

    路的盡頭拐進一剩轎子，棗紅轎頂，紅緞作幃，輔以垂纓，在逆光的晨輝里，更似鍍了一層金。

    待近了，可看見轎子旁跟了個粉色衣裳丫頭，中等的棉布料子，算不上好，尋常百姓卻一輩子也不見得能穿上，丫頭大約十三四的年紀，生的很是貌美。

    轎子輕緩停下，丫頭上前撩起轎簾，只見一婦人緩緩踏出，腳上穿着中上等履面繡着花兒的鞋子，身上是深色暗紅點綴着碎花的細布襖子，胸前繞了兩圈色澤微淡的珠子。

    這邊莊頭趕緊迎上：「馮媽媽。」如此穿戴說是小戶人家的夫人都有人信，竟是一伺候媽媽，可見臨州顧府果然富庶。

    「三小姐呢？」馮媽媽微昂着頭，瞥向旁邊點頭哈腰眾人的眼裏驕傲中帶着鄙視，這些旁支家的下人就是粗鄙。

    「三小姐？」誰啊？莊頭反應一會才恍然是在說貴姐兒，「是，是，三小姐在屋裏等着呢，馮媽媽這邊請！」

    一大幫子人便泱泱地朝不遠處的屋子走去。

    十月的清晨已經略帶寒氣，河水乍涼，「還好不算太冷！」，貴姐兒一邊梆梆地敲洗着衣服一邊想到。

    她的手腕上各有一隻青翠欲滴的玉鐲子，相對於她乾巴巴皮包着骨頭的細手腕來說，這鐲子實在是太大了，鐲子是精貴的玩意兒，她不太懂成色，也知道手上的這一對絕對價值不菲，不敢脫下來怕弄丟了，戴着洗衣裳又怕磕壞了，貴姐兒就把它們和着衣袖擼到小臂靠近手肘的地方卡住，露出的小臂上是斑駁的新舊傷痕。

    身上穿的是水紅色綢緞碎花高腰襦裙，衣裳特別的精緻秀美，只是穿在她乾癟的身上顯得肥大而沒有絲毫美感。

    腳下是雙不合腳的紋錦描金繡花鞋子。

    基於這身奇怪的裝扮，今天的衣服洗的比往常慢了許多。

    「洗的這麼慢，估計今天又得沒飯吃了罷！」

    想到這，貴姐兒微微地有些走神，姚媽媽和林莊頭從昨晚開始就怪怪的，一直拿古怪眼神瞅着她低聲地議論着什麼，和平時凶神惡煞地直瞪着她的眼神一點兒也不一樣，在她以為終究逃不過一頓毒打的時候，他們卻破天荒地走了。

    今早一起來，天還未亮，準備幹活的她被滿臉菊花的姚媽媽嚇得愣了神，再反應過來就穿戴上今天這一身行頭了，姚媽媽還給她梳了個漂亮的小姐髮髻。

    「我的三小姐哎！」突的旁邊一聲尖銳的叫喚，嚇得貴姐兒差點栽河裏。

    猛的一隻手把她拽起來，原來是姚媽媽，另一隻手上還拿着她早上出來前嫌不方便幹活而脫下的紅色薄襖子，貴姐兒發現自己抖了起來，還不如摔進河裏去！至於姚媽媽叫她什麼，壓根沒聽見。

    「三小姐，奴婢說了多少遍了，這些粗活您可不能搶着干！」姚媽媽熱情極了，又是心疼又是懊惱，順便不動聲色地擼下貴姐兒的衣袖，遮住那累累的傷痕，扭過頭就像變臉似的開罵：「哪個缺德的玩意兒耍懶又把髒衣服放那麼顯眼的地方！不知道我們三小姐就閒不住麼！」

    姚媽媽邊罵罵咧咧邊小心翼翼看向馮媽媽，看對方就當什麼也沒看見一樣才心下稍安，雖然之前說是奉命行事，理直氣壯，可要是萬一真追究起來，怪罪他們奴役、虐待在莊子上養病的嫡家小姐，他們可就吃不了兜着走了！

    又看向三小姐，身子單薄得風吹就能倒，她立馬又打了雞血，「三小姐欸！涼意深深的，您怎麼把襖子脫了，沒凍着吧，快，快，趕緊穿上！」說着就要給她穿衣服，做戲要做全套嘛。

    貴姐兒一個哆嗦，終於回神，一把搶過衣服自己穿上，「姚媽媽，我…我自己穿就好。」根據經驗，吃的就是遞到你嘴邊也絕對不能咬，幹活絕對要第一個搶着干，讓姚媽媽給她穿衣服！瘋了！不要命啦？

    「三小姐，奴婢是嫡家三房的伺候媽媽馮氏，這是丫鬟春竹，我們是奉大老爺的吩咐來接您回家的。」馮媽媽指着粉衣裳丫頭對貴姐兒說道。

    「回…回家？」貴姐兒覺得自己的腦子有點懵，家？

    姚媽媽他們從來沒說過自己的身世來歷，她應該是到這莊子上已經有六年了吧，之前的事貴姐兒一點兒也不記得了，只是每次受打罵時總聽到他們說「你以為你真是貴家小姐啊，喊你一聲貴姐兒就以為自己真是貴姐兒了呢，你這個沒娘養的賤蹄子！讓你不好好幹活，讓你不好好幹活……」

    「是啊，三小姐在莊子上養病也養了六年多了，也該回咱們臨州顧府了。」馮媽媽直着腰杆說話，彎都沒彎一下，說到臨州顧府的時候更是下意識驕傲地挺了挺腰，旁邊更是一群羨慕嚮往的眼光，要是能進顧府嫡家當差，就算是個倒夜香的，他們也樂意啊。

    「臨州，顧府？我是...臨州顧府家的三小姐？」貴姐兒喃喃着。

    「是啊，臨州顧府！這破莊子上就你一個養病的，你不是小姐誰是？」馮媽媽卻不耐煩了，說話一點不客氣，眼神犀利地盯着貴姐兒，「趕緊收拾收拾，回家吧。」