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    第一章

    天禧二年，七月初五，立秋。 ·1kanshu·

    晨光熹微，雨過初霽，四處飄散着青草木葉與夜露混作一處的清香，整個帝京在秋日初升的光芒中格外明朗。

    雖說金翎皇商沈珣之府上向來也不冷清，可像今日這般一大早就有人上門說媒的，倒是頭一遭。

    因沈家在帝京衛城范陽的鄉下置了田地產業，沈家二老幾年前便去了范陽鄉下養老，順帶打理田產，這京中的沈宅便是沈珣之當家。

    不過，沈珣之尚未娶親，素日裏一應婆婆媽媽的人情來往，便都由他的妹妹，沈家大姑娘沈素出面打理。

    今日來的是沈家遠房到不知幾百杆子才打得着的三姨婆，沈素強壓着性子聽了半晌，除了頭疼、心煩，並無其它感想。

    三姨婆還在苦口婆心：「大姑娘，你想啊，頭些年是二姑娘沒在京中，這倒也就罷了。可如今二姑娘既回來了，這婚事就不能不上心。」

    沈素扶額，勉強笑道：「三姨婆，沈蔚回來還不足十日，由她散漫幾日好生歇歇，不急的。」

    六月廿八日，離家從戎六年的沈蔚奉旨回京，與劍南鐵騎一眾有功將領一同進宮面聖聽封。

    當夜慶功宴飲過後，沈蔚一回來就蒙頭大睡，全不知這幾日家中門檻都快被踏破了。來道賀的，來拜訪的，那叫一個絡繹不絕，當年沈珣之領金翎皇商時也沒這等陣仗。

    沈素這個做姐姐的一開始還能笑臉相迎，可接連幾日下來，實在也不勝煩擾。今日這三姨婆更過分了，大清早就跑人家裏來說三道四，跟沈蔚吃了她家大米似的。

    大哥早說過，咱家妹子願嫁就嫁，不願嫁就不嫁，誰也管不着。這三姨婆是在瞎指點個啥啊？

    三姨婆一聽沈素這樣講，頓時就不樂意了：「瞧你這姐姐做的，說的什麼話呢？沈蔚今年也該有二十五了吧？像她這樣的年紀，多少人孩子都滿地跑了，怎能不急？再等兩年就該挑不着什麼好人家了。」

    沈素忍無可忍地翻了個白眼：「哦，旁人怎樣沈蔚就得怎樣啊？照您這說法，像您這個年紀，許多人都死了，也沒見您有多急啊。」

    這話沖得三姨婆一怔，待回過味兒來後，當即氣呼呼起身離去了。

    對這樣的不速之客沈素也懶得搭理，起身捋捋裙擺，向一旁的大丫鬟問道：「小桃，你二姑娘可醒了？」

    小桃只能苦着一張臉回話：「這幾日二姑娘都不讓人進她那臥房的。   要百~萬\小!說 w書ww ·1 k an shu·」

    「她不讓進，你們就當真由她在榻上生根發芽啊？」沈素沒好氣地揚聲，有些怒，「你當年掀我被子喊我起床那膽子哪兒去了？」

    小桃偷覷她一眼，縮了縮脖子，囁嚅道：「二姑娘說……她喜好……夢中殺人。」

    沈家二姑娘沈蔚，十六歲進光祿府繡衣衛總院做了三年武卒，十九歲那年又離京從戎，隨威名赫赫的劍南鐵騎戍守邊關六年，直到上個月末才回京歸家的。

    就在兩年前，劍南鐵騎與號稱國之柱石的河西軍聯手攻破宿敵成羌的王城，直打到成羌滅國，此等威武事跡街知巷聞，小桃對自家這個打劍南鐵騎出來的二姑娘是又敬又怕，哪還有半點膽氣可言。

    「我去她姥姥的夢中殺人……」沈素氣不打一處來，張口就罵。

    剛抬腿邁出正廳，卻見沈蔚正斜倚在正廳後門外的門框上，還笑着對她豎起了拇指。

    「親姐就是親姐，」玄色短裝英姿颯爽地襯着常年日曬的蜜色容顏，沈蔚唇角眼底都泛起柔軟笑意，「威武！飄逸！好神技！」

    先前正要進前廳就聽三姨婆在裏頭唧唧歪歪，她不耐煩去應付，便在這躲着瞧沈素如何處理。不曾想沈素一句話就將三姨婆殺得丟盔棄甲，實在潑辣到叫人痛快。

    沈素幾步過來，一把揪住她耳朵：「喜好夢中殺人，嗯？要不要我叫人替你將那把長刀拿來啊？」

    「放手放手，別以為你是我姐我就不敢揍你，」她揪得並不怎麼用力，沈蔚也只是意思意思掙扎兩下，「睡覺犯法啊？不服你報官啊！」

    沈素沒好氣地放開她：「哪有人一回家就連躺幾日，房門都不出的？」

    她這妹子已昏天黑地睡了好幾日，每日吃飯也是叫人送到臥房門口，她是着實擔心。

    「誰說我沒出過房門？」沈蔚揉着耳朵低聲爭辯，「茅房總得去幾趟吧。」

    沈素瞪她一眼：「今日怎麼就捨得起床了？」

    「我忽然想起今日仿佛有重要的事，就驚醒了，」沈蔚笑得賴皮兮兮地挽住她的手臂，兩人一路往飯廳行去，「可我起來後覺着巨餓，一時又想不起是什麼事了。」

    其實，根本就是餓醒的吧？

    「豬腦子，」沈素笑着輕推了她的腦袋一下，「兵部尚書今夜設宴，為你那幾個要離京的同袍踐行。」

    「哦，對對對。」沈蔚頻頻點頭。

    兩年前對成羌滅國那一戰，「劍南鐵騎」聲名鵲起，蜚聲天下。

    然而，與成羌這仗，是自望歲十一年一直打到望歲十三年秋才徹底平息的。這三四年間倒下了多少人，只有身臨其境的人才清楚。

    望歲十三年冬，今上即位，次年改年號天禧。

    自天禧元年至今年五月，劍南鐵騎的將領都在忙着處理陣亡將士的家屬撫恤，以及安置傷殘士兵，始終無暇回京聽賞。

    對沈蔚來說，這兩年間所見所聞的驚心動魄，並不比戰場上的生死存亡輕鬆半分。

    是以六月廿八日沈蔚在宮中喝完聖主賜的慶功酒回來後，便一直在臥房中蒙頭大睡。

    許多事，只有在睡夢中，才不必想起。

    又或者，只有在睡夢中，才不會忘記。

    沈素領着笑意恍惚的沈蔚一路進了飯廳坐下，安排人送上些簡單的吃食，將飯箸遞到她手中後，才溫聲道：「大哥早上出門時說了，兵部尚書那宴，你若不願去就不勉強，大不了他去跟人陪個禮就是。」

    據說兵部尚書這宴上，會有一些討厭鬼！

    沈素與沈珣之一樣，半點不願妹子去觸景傷情。

    「無妨的，阿姐，」沈蔚笑眯眯地喝着粥，抓起個蟹黃小包一口咬掉一半，「如今的沈蔚已不是六年前的沈蔚了。」

    連死人都不怕，還怕活人？

    「阿姐你彆氣，我也不為別的。只是那幾個即將離京的同袍，我一定得去送送。待明日他們出京後，我也不知何時才能再見着他們了。」

    沈素見她心意已決，便不再勸，只道：「那……我才做了幾身新衣裳還沒穿過，你先挑一身去揚眉吐氣！」

    因沈蔚是接旨後臨時回京，並未提前通知家裏，是以還來不及為她裁製新衣。

    「我穿戎裝就好，」沈蔚笑着搖搖頭，眉色間有隱隱傲氣，「放心，不着盔甲。」

    若論耀武揚威，劍南鐵騎的戎裝可不輸世間任何的華服錦裳。

    沈素遂點點頭，瞧她吃得痛快，自己也忍不住想再吃兩口：「如今你既回來了，身邊總得有人伺候吧？」

    「阿姐，真不用，」沈蔚邊吃邊道，「這六年我啥事不是自己來啊？你就當給我個清靜。」

    沈素欲言又止，斟酌再三後，才放下飯箸嘆道：「那……你當真，還住那院子？要不，給你換到西院？那頭更清靜。」

    沈蔚手上一頓，旋即笑嘆：「沒什麼好換的，在哪都一樣。」

    哪裏一樣了？她那間院子的隔壁是……

    沈素隱隱有些擔憂，可瞧見妹子的神色倒真不像有什麼介懷，一時也無話可說了。

    「阿姐乖，不怕的，你妹子凶着呢，」沈蔚探過手去，親昵地捏了捏姐姐的面頰，「對了，待會兒我要出門，午飯不必等我。」

    「蹭我一臉油，」沈素揮開她的手，嗔怒地笑瞪她一眼，「你這一回來就窩在榻上裝蘑菇，今日好容易捨得起身了，又忙着出去浪？」

    「浪什麼呀，就是這幾日我只顧着昏睡，也沒好好帶同袍們盡個地主之誼，」沈蔚含笑解釋道，「我就帶他們隨意走走。」

    畢竟帝京算她半個故鄉，她想領着與自己共過生死的同袍四處逛逛。

    說來她運氣不大好，從軍頭一年就趕上康王、安王起兵造反；接着鄰國成羌便趁火打劫越過國境。

    誰也沒料到，與成羌這一仗，一打就是四年。

    或許又該說是她運氣太好。畢竟，那四年裏身旁有無數同袍倒下，她卻從一個懵懂茫然的新丁漸漸成了劍南鐵騎前鋒營小將。

    六月廿八日，聖主封賞劍南鐵騎有功將士，沈蔚被欽賜「劍南鐵騎征西將軍」殊榮，隨之而來的是留京侯任的旨意。

    這幾日她在半夢半醒中始終在想，不知活下來的人，究竟是幸或不幸。

    她心中恍惚極了，想起那四年浴血混戰中的許多人、許多事，她很清楚，若非那些人不在了，還輪不上她來承這榮光。

    可無論如何，活下來的人就這麼些了，日子總要過下去的。

    明日一別，真不知何日才能再相逢。

    她要去見見他們。