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    連續逃亡數日，燕青山踏入了淮安府境內，昔日白袍換做了粗麻布衣，發亮的髮髻，已散落兩鬢，兩袖中的袖劍也被隱藏的不見了蹤影，左手捧着破缽盂，右手緊握着一根胳膊粗細的短木棍，一瘸一拐的沿着官道向前走着。

    臨近傍晚，官道前方隱約聽到了熙熙攘攘的聲音，聽聲音應該是秋收趕着回家吃飯的農夫。燕青山心裏總算有了一絲安慰。數日來，趕路的時候化作叫花子沿着官道，手裏雖然有着缽盂，卻沒能討得一口飯，更不要說銅板了。餓的時候隱入官道兩側，化身「獵戶」，還不至於餓着肚子。

    一路上雖遇了幾波江湖人士，但都不會正眼瞧他這個瘸腿的叫花子，各個像打了雞血，嘴裏喊着：「殺了燕青山，大把的黃金，武林秘籍，皇家寶藏等着咱，秦淮河的頭牌包她個十年八年。」歡聲笑語中策馬而過，馬蹄揚起的灰塵，讓燕青山又多了幾分心安。

    德昌源命案，到底有什麼玄機，這短短數日，看樣子整個江湖都在找他燕青山，嘴裏雖喊着拿命償債，但那個不是為了他們嘴裏的黃金，秘籍的。這古琴里又藏着什麼秘密。

    燕青山心裏也明白，這麼一路躲也不是個辦法，起碼得讓自己知道，江湖在找什麼？燕青山從官道左邊的樹林隱去，只見雙腳輕輕一躍，兩個騰躍，身形如燕的向前趕去，眨眼間便追到了歸家農夫的五十步身後。

    「行行好，求求好心人賞口飯吃。」燕青山一副可憐兮兮的樣子喊道。

    前方歸家的農夫們齊刷刷的回過頭來，看了一眼燕青山。然後相互問道：「我們剛才過來有看見這個叫花子？」

    「沒有啊！」農夫們滿臉的疑問。

    「老家鬧饑荒，我一路逃命過來，這好幾天沒吃飯，餓昏了過去，聽見你們走過來了，我勉強的爬了起來。」燕青山不慌不忙的回答道。

    「哎，也是苦命人，你能走的動嗎？」其中一個年紀稍微大點的老伯問道。

    「走還是能走動，估計走不了多遠，我雙腿都感覺沒多少力氣。」

    「大牛你們幾個去把這個外鄉人扶着，到我家吧。」老伯對旁邊的一個壯漢說道。

    「你叫什麼名字？外鄉人」老伯回頭問道。

    「李三奎。」燕青山眼睛一眨便從嘴裏蹦出來一個名字。

    接着大牛和一個農夫回頭架起地上的燕青山便往前走去。

    籬笆院，兩間土培上房，兩間茅草耳房。院子中間擺放着石桌，幾個石凳，桌上早已擺上了熱騰騰的飯菜。雖是幾個窩頭，幾個山野之味，但對於落難的燕青山來說，這已經可口的不得了。

    「蔭兒，再加一副碗筷，多弄點窩頭，家裏來客人了。」大伯向屋內喊到。

    「知道了」屋內柔柔的應了一聲。

    「三奎，坐吧」

    「大伯，我都不知道怎麼感謝你才好，大伯的大恩大德，三奎記下了。只是三奎還不知道大伯貴姓？」

    「不足掛齒，鄉親們抬舉，都叫我柳伯。」說畢，柳伯爽朗的笑了起來。

    「蔭兒，把窖里的果酒拿出來。」柳伯頭也不回的喊道。

    蔭兒低頭從屋裏走了出來，點燈，倒酒。看到有生人在前，臉微紅，借着燈，燕青山仔細端詳眼前這位姑娘。

    蔭兒雖生於村野之中，因母親早年去世，柳伯十分疼愛女兒，從不讓女兒干粗活。一副俊俏的臉蛋，身着粗麻但掩蓋不了她的妙曼身姿。

    「爹爹，女兒退下了」蔭兒嚶嚶的說道。沒等柳伯開口，便轉身小跑回屋了。

    「我這女兒從小被我慣得，沒了規矩，不要見怪。」柳伯說道。

    「柳伯哪裏話，三奎今日借柳伯的酒敬您一杯，謝柳伯救命之恩，他日三奎定當相報。」燕青山仰頭幹了碗裏的酒。酒雖不是什麼好酒，但也是這山野佳釀，甘甜醇香。入口雖是清甜，但入嗓辛辣。燕青山急忙嚼了幾口窩頭。

    「酒如何？」

    「好酒。」

    「這都是蔭兒平常采了一些野果，自己在家琢磨，照着這女兒紅的釀法。自釀果酒」

    「柳伯是有福之人……」

    兩人借着酒勁攀談了起來。一晃已是深夜，油燈漸枯。柳伯安撫燕青山在旁邊的耳房睡去。自己也是醉步回了房去。

    多日來，都沒嘗過床的滋味，此刻的燕青山，無比的放鬆，閉上眼，安心的睡去了。

    翌日天還未亮，睡夢中的燕青山聽到屋外柳伯喊道：「三奎，起來了。今日和老伯去城裏一趟。」

    燕青山急忙從床上爬了起來，簡單的整理了衣物，便踏出了房門。

    「這身打扮咋個是好麼，你等一下。蔭兒，拿一身我的衣服，給三奎，再打盆水來。」

    「知道了，爹爹。」

    簡單的梳洗了一番。換上了柳伯的衣服，燕青山從叫花子搖身變成了十足的農夫，衣服雖稍有些寬大，但也算合身。兩人匆匆出發了。

    柳伯的下橋村，離這淮安府，二十餘里。一路上老伯說着這淮安府的趣事傳聞倒也解乏。

    晌午，淮安城外。人頭攢動。有持刀佩劍的江湖人，有肩挑貨擔的貨郎，有手拎野味的獵戶，有推車叫賣鮮魚的漁家……一個個愁眉苦臉的進不了城。

    柳伯和燕青山在人群來回挪動，好不容易擠到人群前頭，一打聽才知道，城門外貼出一張佈告：緝拿揚州德昌源命案元兇燕青山，有人能緝拿元兇到案，由德昌源賞黃金千兩，到德昌源任意票號憑官府文書直接兌換。有人能提供元兇藏匿之所，賞黃金百兩。佈告上的畫像，便是燕青山。

    現在想進城可就難了，守城官兵對着每個進城的人都詳細盤問，對着佈告畫像一個個的對比，尤其是外鄉人。燕青山犯難了，這進城也不是，走也不是。

    燕青山心裏嘀咕：黃金千兩，德昌源果然是大手筆，人們都傳言德昌源的票號、當鋪、碼頭、鹽場等生意富可敵國，看來是名不虛傳。這重賞之下必有勇夫，黃金千兩的誘惑下，使這些昔日懶散的軍爺一個個精神十足，此時可愁壞了燕青山。

    「柳伯，要不我們改日進城，你看今日看樣子要進城也得後晌了吧」燕青山在試探的問着旁邊的柳伯。

    「你在這等我，我去去就來。」柳伯眉頭緊鎖。話說完柳伯頭也不會的向城門守兵走去。

    這下可遭了，莫不是柳伯認出了畫像中自己，燕青山脊背直冒冷汗。四處打量，心裏尋思，守兵之輩倒是不足掛齒，可這周圍，這麼多的持刀佩劍，雖不是什麼江湖大人物，但也不乏好手。這要是一下都向自己圍來，插翅難逃。

    這時，柳伯已經回來，拉着燕青山的手一句話不說的往回走，到了人少的地方，老伯故作鎮定說：「三奎，你走吧。」

    「老伯，這是為何？」此時的燕青山心裏更加確定柳伯知道了自己的身份。

    「現在不光是淮安，從北向南各個省份，只要是有外鄉人都要向官府上報，有擅自收留的，一律按共案查處。現在恐怕老朽也是自身難保。」柳伯嘆息道。

    燕青山這才舒了一口氣。

    「多謝老伯救命之恩，既然給老伯帶來了麻煩。那我只有回鄉了。可是沒能在我走之前報老伯的救命之恩。三奎慚愧。」

    「走吧，就當沒遇到我。」柳伯頭也不回的走去。留下燕青山怔怔的望着柳伯的背影。看柳伯走出了自己的視線，燕青山才回過神來。這時，自己身邊不知何時多了十多個人。

    「燕青山，你讓我們好找呀。」

    燕青山向說話之人看去。「原來是威遠鏢局的衛大哥，久違了。」

    「呸！我衛虎何時多了你這麼一個殺人不眨眼的兄弟。今日，我便要提那冤死的八十六人討一個公道。看招！」

    刀出鞘，衝着燕青山的命門便是一刀。燕青山兩袖一抖，兩把二尺長的袖劍身前一擋。

    這衛虎走鏢多年，手中的刀自然也不含糊，只見手中的刀立即一個變招，支取燕青山的咽喉。燕青山左劍畫扇而立。這刀自然攻不進來。此刻燕青山的右劍直點衛虎的右腕。衛虎一個踉蹌向後退去。這一個照面，衛虎心裏有了定數，自己不是燕青山的對手，要不是對方手下留情，只是逼退自己，此刻估計已倒在了燕青山的劍下。

    「衛大哥，和這殺人不眨眼的魔頭，我們還講什麼江湖道義。青幫的弟兄們我們一起上……」說罷，周圍幾人都亮出了傢伙。

    青幫？燕青山微微一怔，這青幫實力在這湖廣數一數二，十五年前朝廷兵變，青幫在這湖廣盡數堵在河灘圍困了數日，直到朝廷平叛大軍南下。朝廷為了感謝青幫，便給了湖廣的水路生意。這也難怪，衛虎會和青幫的人在一起。

    「敢問，閣下是哪個堂口兄弟？」燕青山問道：

    「哼，今兒也讓你死個明白。在下青幫灰衣堂葛楊。」

    燕青山仔細端詳這葛楊，個子不高，皮膚黝黑，但十分幹練。臉上的一處刀疤是葛楊多了幾分凶勁。

    「葛大俠，各位也是江湖上刀口舔血多年，竟然忘記了青紅皂白麼？」燕青山幽幽的問道。

    「青紅皂白？哼，死在你手裏的那八十六人也想知道個青紅皂白？你給的了麼？」葛楊狠狠的回道。

    「我燕青山雖不是正人君子，但也不是劫殺搶掠之輩。就算我今日死於各位之手，你也討不回那八十六人的公道。」

    「哼，死到臨頭，還在巧言向辯……」話還沒完，葛楊手中的蛇形劍已點向燕青山的顫中。

    燕青山左劍揮劍相接，右劍蜻蜓點水般的使向葛楊面門。葛楊凌空一個翻身，手中的劍眨眼間使出三招，招招斃命。此刻燕青山頭頂的神庭、胸前，天突、紫宮三穴大開。燕青山右劍回撤高舉額前，左劍胸前一個虛招，只聽清脆的三聲「鐺！鐺！鐺！」兩人各向後退了幾步。

    燕青山感覺兩虎口發麻，心裏驚到，沒想到這青幫一個灰衣堂的堂主功夫如此了得，內力也不可小覷。

    而葛楊此刻虎口也是陣陣疼痛，心中直犯嘀咕，追雲劍也非浪的虛名，自己剛剛的這幾招，電光火石間被燕青山化去。來不及多想，左手拇指和中指搭在唇上，一聲清脆的口哨聲，緊接着餘下的十多人齊刷刷的向燕青山攻來，而衛虎早已退在一側。

    燕青山雙腳一躍騰空，一個燕子穿雲躍起丈余，便從官道一側穿去。葛楊一看這燕青山要逃，心想哪能讓燕青山這麼容易離去。提氣便追，挺劍便刺向燕青山的後背。燕青山豈是那等閒之輩，腳下騰空借力，這一劍便差了尺許，沒能刺中。說話間兩人一前一後穿過林間，在一處乾涸了的河灘停下。頃刻，青幫的其他弟兄也跟了過來，但不見了衛虎的身影。

    葛楊沒在說話，但手中的劍，青光一閃，向燕青山使來。燕青山躬身側開，身形閃出，左劍刺向葛楊右側，葛楊右臂後揮，同時劍挑燕青山的腋下。燕青山腰身後仰，右腳蹬向葛楊腰眼，葛楊也不敢怠慢，側身後翻同時左腳腳尖向燕青山右腳奔去，燕青山乘機借力，向後一個穿雲縱，身形如風，向遠處奔去。

    葛楊原地搖頭嘆息道：「好俊的輕功！」正打算作罷。但見那燕青山，被六人逼退回來。燕青山雙手如影，被逼得只有防招，狼狽不堪，但腳下不見絲毫錯亂。

    葛楊仔細打量着這六個人。統一髮髻，身着暗色的絲質長袍，腳底嶄新的官靴，倒是讓葛楊大吃一驚。看這陣勢應該是朝廷的人。錯愕間，燕青山已被逼得無路可退，幾人將燕青山團團圍住。

    「燕大俠，和我們走吧，還能包你不死。要不然，你活着走不出這河灘。」其中一人對燕青山說道。

    此話到也不假，既然我葛楊能認出燕青山，加上剛才的打鬥聲，怕是燕青山在淮安的消息已經傳遍了。

    燕青山身形晃動，左劍護着後背，右劍如那靈蛇出洞般的向六人使去。六人也非泛泛之輩，身形未動，六把劍迎着燕青山的劍，只聽鐺鐺鐺聲不斷，正是劍如風，身如影。

    葛楊這才看出名堂，六芒劍陣！七人身形都快，葛楊看的目瞪口袋，若不是這六人想要活口，恐怕這燕青山早死這河灘了。

    六芒劍陣，早年聽師傅說起過，出自天山，當年天山派的六位門徒在中原為了揚名，靠這六芒劍陣，獨步武林，劍下幾乎沒有活口，樹敵太多，最後，被一些仇家分而殺之，天山從此便淡出了江湖。沒想到今日有幸還能一見。

    片刻間，淮安城內外的江湖人士，都集聚河灘，黑壓壓數百人。都靜靜的看着這河灘打鬥。

    「啊！」一聲慘叫。隨之六人向後退開，再看燕青山，肩甲，後背，腿部，傷橫累累。燕青山倚劍而立。

    「給個痛快吧！」燕青山淡淡的說。

    「你還有用。你也看見了，在這河灘的，那個不是等着要你的命，你今日不跟我們走，你是必死無疑。」

    「和你們走，我就不死了麼？哼！一丘之貉。」

    「我們是朝廷的人，自然會查清德昌源一案，若你是無辜，自然會還你清白。」

    燕青山心動了。

    「退下！」突然如雷震耳。河灘眾人紛紛捂耳，葛楊也是被這說話之人震的心頭一緊。再看那六人齊刷刷的跪向聲音之處。

    本就受傷的燕青山，被這一震，嘴角吐血不止，也跪倒在地。燕青山抬眼望去那說話之人，卻是五味雜陳。

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    (本章完)