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    曹洪的雷霆手段，立時間便震懾住了許昌城內的諸多世家與望族首領。

    他們心中對於曹洪這樣猶如匪徒一樣的做法很是氣憤，但卻又不能不遵從。

    好漢不吃眼前虧，誰讓他們都是軟骨頭？

    既然曹洪已經殺人了，那大家自然就不敢在這種情況下在和他對着幹，先把性命保住，以後的事情，以後再說。

    許昌城的士族首領們在那顆血淋淋的人頭威脅下，當即便轉換了口風，表示願意按照原先的三倍捐贈，為許昌城提供錢糧，工匠，鐵具，木頭，甚至是人力。

    見他們被嚇了一下就變的這麼老實，曹洪對他們的行徑更是嗤之以鼻。

    這樣的一群軟骨頭，可笑荀彧原先辦什麼事還要跟他們商量着來，簡直荒謬！

    爺爺殺一個人，這不什麼事都解決了？費那個牛勁幹什麼！

    震懾了士族首領們之後，曹洪又開始大批量的在許昌城徵調普通的百姓，充當民夫，搬運物資，修葺城牆。

    本來這也算是分內之事，但曹洪的做法未免有些太過分了。

    他為了懲罰百姓們先前不肯主動幫他，害他跟荀彧一比丟了面子，因此他徵調百姓當民夫，居然連飯都不供，完全是各家自理！

    佔用了生產力，還使用強制性手段，這不完全就是暴秦的做法嗎？

    一時間，整個城中的百姓都是苦不堪言，心中怨恨愈深。

    許昌城的城防很快就被修葺的非常完善了，曹洪感到很滿意，同時也很有成就感。

    但是在這樣的舉動下，他失去的是民心與士子之心。

    留給他的，只有城內的那些牲畜之心了，剩下什麼心都沒有。

    堅固的城牆只是表面，城牆的內里，已經是處於四分五裂，分崩離析的狀態。

    ……

    許昌，田府。

    許昌士族田氏在得知金陵軍又來攻城、城內全部曹軍都去城牆四門防守應命的時候，田氏暗中找到了幾名跟他關係要好的士族首領，在他府里的密室商議。

    「曹洪這廝欺人太甚，不但將文若公下了大牢，逼迫城中百姓為他修葺城池，還殺了博申公，威脅咱們給他資助錢糧鐵器，此等兇狠不近人情的暴戾虎狼，焉能當咱們許昌的一方守將？今日請諸公來，就是要商議一個對策……要麼我死，要麼他亡！」

    田氏首領田常憤怒的一拍桌案道。

    其餘的幾名士族首領你看看我，我看看你，一時間都沒有說話。

    田常見狀，眉頭一挑，道：「怎麼？難不成你們都覺得老夫說的有錯？也罷，既然爾等甘心做那曹洪的俎上之肉，老夫也不攔着你們，你們現在就去曹洪那裏告發老夫吧。」

    許昌大族鄭瑜忙道：「田公勿怒，我等都是望族，豈能與曹洪那心胸狹隘，不懂禮數的嗜殺之徒為伍？其實就在下看來，金陵陶商擁戴天子，為漢室丞相，乃是天下正統，領王道之師兵發中原，咱們這些人，都是漢室子民，祖上亦多受漢朝恩典，早該獻降，歸於王化了……若不是當初衝着荀文若的面子，哪還跟他曹氏叛逆有什麼相關！」

    其餘的士族首領紛紛點頭道：「不錯！」

    「說的對啊！」

    「咱們每年交的賦稅，都進了曹操的府庫，一分不曾上繳給天子，這圖一什麼？」

    「若不是顧忌跟荀彧的交情，我早就舉家遷移到金陵了，還在這受窩囊氣！」

    「等到陶商把城池攻破，挨個找咱們清算之時，那咱們就跟曹操一樣，是大漢朝的叛逆！」

    「早就不樂意跟他曹氏牽扯不清了，想到他們居然還殺人！」

    田常聞言，重重的一拍桌案，道：「那大家還猶豫什麼？」

    鄭瑜忙道：「話是這麼個話，理兒也是這麼個理兒，但咱們眼下就是要獻城，又如何能獻的出呢？畢竟四門都在曹洪的掌握之中，而且咱們也跟陶商沒有交情啊，冒然獻城，我怕再出了什麼岔子。」

    田常捋着須子道：「放心吧，只要你們跟老夫一條心，咱們就一定有辦法！」

    眾人忙道：「田公，你德高望重，精明詭詐，請問有何高招化解此局？」

    田常砸吧砸吧嘴，皺起了眉頭，有點不太是滋味。

    詭詐精明這個詞……怎麼聽着不像是在誇他呢？

    「諸位，咱們當下之急，是先聯繫同道之士，看看還有城中有哪些望族是可信的，可以和我們站在一邊的。」

    眾人聞言，一個個低頭開始盤算起來。

    「然後，咱們集體去向曹洪請命，說是為了協助城防，願意派出各家族的家奴，僕人，男丁，供曹洪調遣。」

    鄭瑜疑惑道：「曹洪會答應咱們嗎？」

    田常點頭道：「肯定會的，老夫觀那曹洪雖然氣量狹窄，暴躁易怒，但同時也是貪婪自大之輩，只要咱們表現的軟弱害怕，猶如被他震住一樣，他必不疑惑，說不得還會助長其驕縱威風。」

    眾人聞言點頭：「有理。」

    田常繼續道：「只要曹洪答應讓咱們的人上城，嘿嘿，咱們這些人都是百年望族，誰家裏還沒養些死士？讓這些人混在普通家奴中見機行事，到時候想要聯繫上陶商，絕非難事！」

    眾人這才恍然大悟，紛紛對田常豎起大拇指，道：「高！真高！」

    ……

    金陵軍已經連續三日攻城了！

    許昌城可謂是一片腥風血雨。

    「丞相，你發沒發現，許昌城這幾日的城防好像比原先要堅固了很多。」徐榮站在陶商身後，向他諫言道。

    陶商一邊點頭，一邊道：「我也看出來了，許昌城中，或許是有變數了。」

    徐榮用獨眼盯着陶商，道：「什麼變數？」

    陶商淡笑道：「如果我猜的不錯，要麼是曹洪把荀彧給放出來了，要麼，就是曹洪自己對城中的士族用了什麼手段。」

    徐榮低聲道：「那您覺的哪一個可能性更大一下？」

    陶商眯着眼睛，望着遠處的城牆：「說不上來，但第一個猜測對我們不利，第二個，卻是對我們大大的有利……回頭看看情況再說吧，對了，今天打的差不多了，鳴金！讓三軍將士撤離，收拾戰場。」

    「諾！」

    陶商的兵馬再一次撤去了，又留下了一片狼藉的許昌城。

    大概過了半個時辰，裴錢飛馬奔馳到陶商的身邊。

    「丞相，有情況！」

    陶商挑起了眉：「什麼情況？」

    裴錢將一柄箭遞到了陶商的面前，道：「丞相，這是從城內射出來的箭！」

    陶商疑惑的道：「城內射出的箭你給我幹什麼？我要它有什麼用？當攪屎棍麼？」

    「不是啊，丞相，您看上面，有一封信！」

    陶商定睛光看，見箭上果然是有一封信。

    「不好意思，最近眼神有些乾澀，老登高望遠的……」

    陶商接過箭支，取下上面的書信，仔細的讀了起來。

    少時，卻見他的嘴角掛起了一絲微笑。

    徐榮見他笑的詭異，不由道：「丞相，您為什麼發笑？」

    「許昌城中的士族投降了，願意當內應，約定明日夜間替我們打開城門，這是個好機會。」