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    禾風自田間拂來，散了幾分初暑的灼熱感。

    京郊一處別莊前。

    顧庭季牽馬走來，順手就遞了一根韁繩出去，望向比自己矮上不少的少年。

    眉微挑，溫言而問：「馬術如何？」

    看上去，倒像個正來考較學生功課的夫子。

    蘇清宴低頭將包袱系得頗緊，又仔細檢查確認了一番。

    才抬眸，眉梢眼角處，輕帶出一絲守禮的淺笑，語氣卻帶着少年人特有的朝氣，「不才，不才。」

    「千里可行矣。」

    少年接過韁繩，笑得灑拓又狡黠。

    顧庭季看着這樣行事陌生的少年，微頓。

    好像，眼前的少年郎，與書院裏那個對着教習夫子們，總是克己守禮，溫恭自虛的蘇清宴，好像有些不同了。

    更有活氣一些了。

    顧庭季淡笑一瞬，眸間淺蘊，卻未再語。

    乾定浩渺，終有所待。

    少年人身上的那股朝氣，無論何時，都是令人傾羨的。

    他顧庭季此番，可也能算作是回至年少了？

    覆盤、重擺，換局。

    ……

    一旁的蘇清宴，卻並未注意別的。

    只伸手輕撫上馬身，同這匹……一看就是她現在買不下的馬，正彼此熟悉着。

    她這副身子並沒什麼練武的天賦，所以，從前也只學得了些馬術的皮毛。

    雖只是皮毛……可，去歲那些一睜眼就在逃命的日子，卻不是白熬的。

    父兄……阿娘……

    蘇清宴輕嘆了一口氣，而後便快速壓下心中的情緒。

    就這麼，微扶了馬鞍和韁繩一把，就還算招式利落的，跨上了馬背。

    少年的雙腳，垂落於兩邊的馬鐙之上。

    看上去，此時，倒比正在撫馬的顧庭季還高出了許多。

    禾風襲來，吹亂了幾絲耳發。

    少年以俯視的姿態，神色自如地看向顧庭季，喚了一聲：「顧大人。」

    何時啟程。

    顧庭季聽出了少年未說完的話。

    卻不急不慢的，待着眼前的驄馬嚼完了最後一口乾草。

    才安撫式地輕摸了摸馬頭，而後便躍身上馬。

    不過眨眼，男子便動作流暢利落地跨落在了馬背之上。

    抬手虛指了一下前方，唇畔噙笑，啟繩道：「明日卯時二刻，駕至業陵郡。」

    「正好，也讓顧某看看蘇公子的日行千里……」

    「是不是——確有其能。」

    說罷，便駕馬一聲，絕塵而去。

    男子的沉笑聲，隨塵漸遠。

    馬蹄揚落而出的泥塵，讓少年座下的馬，躍蹄出聲。

    似是不滿落於其後一般。

    好在，蘇清宴只愣了半瞬，便提繩駕馬，朝前方那個，已先躍出幾十丈的人，緊追而去。

    ……

    夜間趕路，雖難視物，但也算得行路酣暢。

    官道闊然，皎月清清，暉光泠泠。

    二人躍馬疾馳於路間，只余夜風颳於耳側，簌簌而過。

    四周靜籟，月色朧然，噠噠的馬蹄聲，急促又頗有節律地落在人心上。

    暢快，舒闊，拓然！

    這是蘇清宴心中許久已經沒有出現過的感受了。

    忽然促笑出聲，「顧大人，可願同小子比上一比？」

    因此時的疾馳飛奔，少年那往日聽起來還算清潤的嗓音，此時卻間雜進了不少風聲。

    有些含混，落在耳中，卻又似乎清晰得厲害。

    顧庭季聽罷，淡瞧了身側並馳的少年一眼，便忽然笑開了，暢快道：「甚好！」

    話音一落，男子便極有技巧地將韁繩一控，輕勁落於馬腹兩側。

    瞬間，便又先少年一步，疾馳而去。

    蘇清宴見狀，氣笑了一聲，才又拽着韁繩，匆匆往前追去。

    兩人縱馬於官道之上。

    酣暢淋漓。

    直到後半夜的丑時四刻，兩個夜路人，才過完這一段官道，側轉入了山林間。

    初夏時分的半夜，仍是有些清泠泠的。

    尤其入山之後，涼意更甚。

    帶着寒氣的山林風，就這麼從袖間、領間，大搖大擺地鑽了進來。

    蘇清宴不由自主地用一隻手，籠緊了些身上的衣衫。

    另一隻手將韁繩在馬背上放穩，才輕撫了撫馬身。

    嗓音裏帶了些笑意，「多謝馬兄送蘇某一程。」

    隨後，便輕拍了一下馬身。

    於是，兩匹驄馬便十分通人性的，往回處急奔而去。

    無一絲牽掛之意，就這麼漸行漸遠了去。

    倒像是個任務圓滿完成的小兵，神氣昂首的。

    這是，軍馬。

    不過一個別莊，都用的軍馬。

    足可見，其主人有多得聖寵。

    自然，她今日也算是沾了光，騎了一次，軍馬中的軍馬。

    「它們自小受訓有素，識得路。」男子淡聲而落。

    許是瞧蘇清宴年紀尚小，惻隱之心頗多，顧庭季便多言了一句。

    算是寬慰。

    蘇清宴轉過頭，遙望着已上了幾步山的顧庭季。

    幾個時辰的疾騁，依舊是一副儀容端正的模樣。

    眉舒目朗，清雋端致，溫雅淡和。

    看着很是無害溫慈的樣子。

    但蘇清宴知道，這不過只是……表相。

    「大人誤會了。」少年撩袍而上，音色清潤。

    「學生只是在想……究竟什麼時候，才能買得了這樣的馬。」

    蘇清宴在跟前停下，緩緩揚出一個笑來。

    神色坦然，無半分作偽。

    「畢竟，那馬渾身上下，透着的，可都是銀子的味道。」

    少年還裝模作樣地吸了一口氣，是夜間的山風。

    顧庭季聞言神色微僵。

    遊學也好，為官也好。前生也罷，今生也好。

    他見過許多人。

    卻，當真是無一人，能把這番，於讀書人而言，算得上是沒品的話。

    說得這般，這般情真意切，一本正經。

    想到這兒，顧庭季輕聲緩笑，轉身往前行去，「那好，待回頭顧某遇見蕭大人，定當代為轉告一番。」

    蘇清宴見狀跟了上去，順手還又檢查了一番身上繫着的包袱。

    隨即，才接話侃笑道：「大人好意，學生心領了。」

    「但，若是因此煩擾了大人，就是學生的過錯了。」

    少年說地煞有其事的樣子。

    ……

    少年人借着月色，跟着前面男子半開出的路，順山而上，一步一步地往前邁着。

    期間，兩人便這麼一來一往的，你一句我一句的辯駁談笑着。

    幾番回合下來，因夜行產生的疲怠，倒是消減了不少。

    最後，顧庭季在半山腰尋了一處山洞，停了下來。

    撥開不知何時被人為拿去，用作遮擋的枯枝木條。

    從腰間摸出一個火摺子。

    借着瑩瑩跳動的火光，忽而轉身笑望過來，「平日倒是瞧不出你有這番口才。」

    「不如，他日來御史台，做個御史如何？」

    「監百官，正刑獄，肅朝儀。」

    說着，顧庭季便又極為隨意的，轉回了身。

    俯身搭了個草垛，將火摺子靠了上去，借火而燃。

    瞬間，山洞內壁便亮了些許起來。

    蘇清宴順手拾揀了些枯枝草葉過去。

    就近擦了擦塊石頭，坐了下去，笑着將手中枯枝搭了過去。

    手一擺，話音倒是落得乾脆：「不願。」