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    趙匡胤見張永德跟隨石守信去見柴榮，看向坐在一旁閉目養神的朱秀，狐疑道：「陛下可還安好？」

    朱秀睜眼笑道：「宋國公稍安勿躁，或許待會陛下會召見你。隨夢小說網 http://m.suimeng.co/」

    趙匡胤眼神閃爍，面色有些不太好看，站在偏廳門口一陣踱步，還是耐着性子回到椅子坐好。

    廳室里十分安靜，朱秀似乎沒有要開口說話的意思，閉眼假寐。

    趙匡胤面色凝重，不時瞟眼打量朱秀。

    過了大概一刻鐘，張永德在石守信的攙扶下回來，只見他雙眼泛紅，臉色發白腿腳發軟，像是痛哭過一場，一副失魂落魄的模樣。

    趙匡胤三步並作兩步衝到石守信面前，焦急問：「可是陛下宣我覲見？」

    石守信搖搖頭，歉然抱拳道：「陛下太過勞累，已經臥床歇息了，未曾下旨召見宋國公。」

    趙匡胤臉色唰地變了，充滿難以掩藏的失望。

    「不過陛下已經備好三分詔書，分賜三位國公。陛下具體如何安排，還請三位國公遵照陛下旨意便可。」石守信一揚手，有內殿親軍奉上三份裝在錦盒裏的詔書。

    朱秀已經知道詔命內容，自然不需要再看一遍。

    他看了眼張永德，張永德也看向他，四目相對，張永德滿眼複雜，低聲道：「望你謹守承諾！」

    朱秀微微頷首，沒有說話。

    趙匡胤抓起給自己的那份詔命，展開匆匆看完，渾身一震，驚怒失聲道：「不可能！」

    詔書里，陛下升他為殿前司副都點檢，但同時讓他擔任鄆州天平軍節度使，加同平章事，出鎮一方，成為使相。

    如此一來，他在禁軍里的職位，變成虛授，從中央禁軍高級將領，變成封疆大吏，一方諸侯。

    看似榮寵至極，但其實權位大跌。

    畢竟如今的藩鎮，可不比十幾二十年前。

    經過多年整頓，藩鎮賴以生存的軍事力量衰弱嚴重，重要官職任命權收歸朝廷，也只有像淮南李重進、亳州向訓、河陽王彥超、河北史彥超、符彥卿這些扼守戰略要地的節帥，才有實打實的軍政權力。

    趙匡胤知道自己這一走，恐怕永遠無法重回開封，也永遠失去染指神器皇權的機會。

    他臉色變得極為難看，剎那間明白了，陛下終究還是不信任他。

    他和朱秀、張永德三人，陛下最終選定的託孤大臣是後者。

    「我要面見陛下，有重要國事稟報！」趙匡胤攥緊詔書，咬着牙厲聲道。

    石守信扶着雁翎刀，凝目緊盯着他：「陛下已經歇息，親口命三位國公遵照旨意行事！」

    到了這步田地，趙匡胤也顧不得其他，怒喝道：「陛下召我三人前來，卻只見了趙國公和吳國公，究竟是何道理？」

    石守信大喝道：「宋國公想抗命不成？」

    十幾個內殿軍士衝進偏廳，手握刀柄緊盯趙匡胤，只等石守信一聲令下，就要一起動手將他拿下。

    張永德「彭」地拍打桌桉，「都住嘴！石將軍，讓你的人退下！」

    石守信餘光瞟過朱秀，見他無甚反應，才一拱手讓手下親軍退去。

    張永德耐着性子安撫道：「元朗，陛下如此安排定有用意，還望你遵照執行！陛下親口對我說，讓你不用回開封，直接去鄆州赴任。」

    趙匡胤只作冷笑，張永德也惱了，「怎麼，連我你也不信？」

    趙匡胤搶過另外兩道詔書，一一看罷，頓時內心猶如被澆了一盆涼水。

    陛下同樣免除了張永德殿前都點檢的職務，出任澶州鎮寧節度使，加同平章事。

    由朱秀接任殿前都點檢，拜太傅，皇長子宗訓封梁王、檢校開封府尹。

    命朱秀即刻護送聖駕返京。

    陛下的意思再明顯不過，由朱秀出任禁軍最高統帥，執掌禁軍兵權，待日後奉皇長子即位，朱秀就是輔政大臣。

    趙匡胤已經猜到會是此種局面，但親眼見到皇帝詔書，還是又一次充滿失望、憤怒。

    趙匡胤怒極大笑：「朱秀，你有何德何能？」

    朱秀慢悠悠地看着他，澹澹道：「宋國公是不願遵照陛下旨意了？」

    張永德惱火道：「宋國公，你這是何意？陛下尚在，你就想公然違抗君命？」

    趙匡胤咬牙眼神閃爍，掃了眼偏廳外侍立的石守信，和幾個內殿軍士，憤怒之下的頭腦很快恢復冷靜。

    「陛下聖意臣自然不敢違抗！」趙匡胤辯解一句，又道：

    「可是，請駙馬試想，陛下已陷入昏迷，這三道詔令，或許是在陛下極為不清醒的時候下達的，極有可能不是陛下真意！」

    朱秀嘿嘿一笑，搖搖頭道：「宋國公指桑罵槐，這話可就說的難聽了。」

    張永德也皺眉道：「陛下病重，但方才召見我等時，尚算清醒，我可以確定，這三道詔命就是陛下真實意圖，絕不會有假！」

    趙匡胤不甘心，又低喝道：「可陛下如此安排，駙馬當真甘心？」

    張永德大為惱火，厲聲道：「趙匡胤！你放肆！陛下聖意容不得你質疑！我張永德此生唯陛下之命是從，若你再敢多言，休怪我以欺君罔上之罪將你拿下問罪！」

    趙匡胤緊咬牙關，雙目深處划過厲芒，深深看了眼張永德，又看看面無表情的朱秀。

    他有些明白了，陛下和朱秀已經達成某種協定，或許是妥協，或許是交換，但總之，陛下在自己生命垂危之際，選擇把皇長子和江山社稷交到朱秀手裏。

    而張永德，追隨陛下十幾年，最是明白陛下心意，對陛下忠貞不二。

    他選擇支持朱秀，也是出於對陛下的忠誠。

    趙匡胤深吸口氣，他明白在這場至關重要的權力爭奪里，他失敗了。

    「臣趙匡胤對陛下忠心可鑑！但同時，臣只會忠於陛下、忠於大周！」

    趙匡胤面朝柴榮所在方向叩首，起身深深看了眼朱秀、張永德，轉身大踏步離去。

    張永德看着他離去的背影，憂心忡忡嘆口氣：「我不懷疑他對陛下的忠誠，可日後就不好說了。」

    張永德看着朱秀：「他不會甘心屈服別人，特別是你。」

    朱秀澹然道：「眼下當務之急是護送陛下返京，等朝廷大定，或許他能想明白。」

    張永德苦笑搖頭，他可不認為趙匡胤是會屈服的人。

    「駙馬，我希望你隨我一同護送陛下返京。陛下的囑託，我希望由你親口來告訴朝臣們。」朱秀誠懇道。

    張永德微微凝眼：「你當真希望我入京？」

    朱秀坦然一笑：「我們相識十幾年，我朱秀是什麼樣的人，你應該清楚。不可否認有些時候我過於奸詐，但對待朋友，我一向真誠。」

    張永德深深看他一眼：「好！」

    翌日一早，聖駕啟程返回開封。

    內殿親軍護衛天子輅車出城時，朱秀收到消息，趙匡胤帶馬仁瑀等將領天明之前出城，朝鄆州方向而去。

    「啟稟殿帥，末將有要事急報！」

    綿延一里多長的隊伍正中，石守信滿頭大汗地找到朱秀。

    「何事？」朱秀皺眉道。

    一向沉穩的石守信，此刻竟然有些慌張：「昨夜點卯，有一名內殿軍士，不知所蹤！」

    「什麼？！」朱秀大吃一驚，瞬間就想到，只怕是趙匡胤安插的眼線，連夜出城趕回開封傳遞消息去了。

    如果讓留守開封的符金菀、張美、吳延祚等人提前知道，皇帝已經處於彌留之際，而趙匡胤出鎮鄆州，朱秀接任殿前司軍權，奉駕還京的話，這幫人狗急跳牆之下，只怕會鬧出大亂子。

    「去請駙馬過來協商。」朱秀沉聲道。

    沒過一會，張永德從天子輅車趕來。

    得知此事，張永德也是大為震驚。

    「澶州消息雖已封鎖，但內殿親軍知道的人不少，偏偏又是內殿軍士無故失蹤，八成是如你所說，趕回開封報信去了。」

    張永德面色凝重，意識到事情的嚴重性。

    「此事如果處理不好，必將引起開封內戰。若朝廷有失，你我豈不是愧對陛下重託？」張永德沉聲道。

    朱秀也從最初的驚怒里鎮定下來。

    「梁王還在宮裏，不論如何，不能讓他們危及到梁王安危。」

    張永德點點頭，喚來傳令兵怒喝：「傳令全軍，火速向開封進發！」

    三日後，趙匡義接到澶州密報，第一時間造訪東京留守吳延祚、大內都巡檢張美，三人在張美府上秘密合議，決定入宮求見貴妃符金菀。

    「你說陛下已經龍馭賓天？」符金菀驚愕片刻，音調拔高，聽上去有些尖細刺耳。

    趙匡義忙道：「尚且不敢確定，只是陛下已有多日不見外臣，只有朱秀、張永德、石守信三人能夠近到御前。

    可以肯定的是，陛下病重垂危，清醒的時候越來越少了。」

    符金菀抿緊嘴唇，妝容濃艷的臉上神情複雜，卻沒有多少感傷。

    吳延祚道：「朱秀、張永德護送聖駕已在返京途中，等二人回京，宣佈陛下遺詔，朝政大權勢必落入其手，我們還需早做準備才好！」

    宣徽北院使昝居潤慌張道：「宋國公去了鄆州，沒有他在，殿前司軍將恐怕只會聽朱秀、張永德二人軍令，這該如何是好？」

    張美目光陰沉，看向趙匡義：「趙主事怎麼看？」

    在場眾人里，趙匡義職位最低，但他是趙匡胤的親弟弟，趙家在開封的代表人物。

    張美、吳延祚、昝居潤這些朝廷重臣，和手握兵權的趙匡胤合作，那麼趙匡義的意見，就代表是趙家的意見，具有相當分量。

    趙匡義沉聲道：「若是宋國公在，殿前司軍權加上諸公支持，不論在朝廷還是軍中，我們倒是能和朱秀分庭抗禮。

    可如今宋國公出鎮鄆州，殿前司勢必落入朱秀和張永德之手，其他幾位宰相也多半會支持朱秀。

    朱秀貌忠實奸，一旦掌權，朝廷之上哪裏還有我們這些人的位置？

    為保大周江山，為了諸位的榮華富貴，我們只有先發制人！」

    吳延祚、昝居潤等人相視一眼，緩緩點頭。

    張美陰惻惻地低笑道：「我等可以遵照陛下旨意，奉貴妃娘娘為皇后，奉皇長子為梁王，然後由梁王監國，皇后攝政，如此一來，豈不名正言順？」

    昝居潤疑惑道：「封皇長子為梁王之事，雖未明發旨意，但陛下心思朝臣皆知。

    只是貴妃娘娘封皇后一事，陛下遲遲不肯鬆口，朝臣們恐怕不會相信，特別是范質、王溥幾位宰相」

    張美偷瞟一眼臉色不太好看的符金菀，笑道：「只要我等請出陛下旨意，范質等人還有何話說？貴妃乃後宮之首，封后只是遲早的事。」

    「可是我們哪來的皇帝詔書？」昝居潤更加迷惑。

    吳延祚呵呵一笑，朝符金菀和張美拱手：「貴妃和張相公說有，那自然是有的。」

    昝居潤睜大眼，恍然大悟。

    符金菀縮在寬大裙袖裏的手微微發顫，面上卻極力保持平靜：「望諸公與本宮齊心協力，共保社稷！等朝廷穩固，剪除不軌之臣，梁王和本宮絕不會虧待諸位！」

    以張美和吳延祚為首的幾個朝臣躬身拜禮：「臣等謹遵皇后懿旨！」

    趙匡義道：「臣還有一個建議，請皇后以梁王染病為由，宣趙國夫人攜子入宮。」

    張美笑道：「此法甚好，妻兒在內宮，趙國公回到開封，多少也會有所收斂。」

    眾人一致點頭，把朱秀的妻兒扣押在宮裏，讓他不敢輕舉妄動。

    符金菀眼眸微閃，冷冷道：「此事，本宮親自來辦！」

    吳延祚提醒道：「殿前司都虞候韓通，此人是除韓令坤、高懷德外，在京禁軍大將里最高職位者。

    韓通對陛下忠心耿耿，又手握兵權，想要成事，必須拉攏此人。」

    趙匡義笑道：「韓通愚忠，只要我們拿出陛下詔命，再升他官職，給予好處，定能讓他乖乖效忠於梁王。

    此事交給我來辦，殿前司督軍署令趙普與韓通交好，還有虎捷左廂都指揮使張令鐸、虎捷右廂都指揮使張光翰、龍捷右廂都指揮使趙彥徽、侍衛司的王政忠、楊光義、劉守忠、劉慶義等人，只要曉以利害，允諾官職，定能讓他們為皇后、梁王所用！」

    符金菀唇角掛笑，眼中異彩連連。

    張美在二人間瞟了瞟，忽地笑道：「本相提議，由趙主事擔任左羽林衛將軍，殿前左右二班指揮使，負責宮禁宿衛。」

    眾人相互看看，皆是點頭附和。

    符金菀也羊裝思索了會，笑着頷首應允。

    趙匡義朝張美拱拱手，微微一笑，一切盡在不言中。