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    測試廣告1    瑞恩在上一次對工坊的考察時就已經有了一些想法。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說雖然他對用酒精替代木炭作冶煉的還原劑尚無頭緒，不過阿爾伯特產品的暢銷根基並不在於從礦石中冶鐵。恰恰相反，他家作為代代相傳的鐵匠，掌握了不少獨到的鍛造和鑄造經驗。若非如此，也搶不到周圍軍事領主的裝備訂單。

    不提那柄依靠河流提供巨大動力的鍛錘，阿爾伯特僅憑着觀察火焰顏色和落錘的手感判斷材料好壞的技巧就足以令許多同行垂涎欲滴。可以說在整個馬尼恩左近，甚至巴揚範圍內，阿爾伯特產出的鋼也是屬於第一流的。

    受限於落後的加工技術，阿爾伯特本人實際每天能夠產出的鋼製品僅僅是其鑄鐵產量的十分之一。大部分建築、家用的鐵器都是由年輕的徒弟獨自完成的。

    恰好，瑞恩不管怎麼說多少知道鐵與鋼之間最基本差別，因此另闢蹊徑熔煉液態鋼水成為了他和阿爾伯特之間交易的重要砝碼。而關鍵的障礙在於，隨着鐵水中的雜質含量逐漸下降，熔點不可避免地上升到一個傳統方法無法企及的高溫。這一環節不知絆住了多少鐵匠的步伐。

    而阿爾伯特的煉鐵廠已經有了一部分關鍵環節的雛形。因此他這次提起筆繪製草圖時基本沒有遇到太高的難度，實際上瑞恩自己也曾經單獨提出過利用尾氣餘熱預熱燃料和空氣以提高燃燒核心溫度的方案，不過應用的情景是在溫度相對較低的鍋駝機上，為了達到煉鋼所需的1500°c以上的高溫，金屬制的外壁需要將全部換成緊密排列的耐火磚。

    在這種能源緊缺的環境下，對任何一點能量的浪費都是罪惡。瑞恩對於節約燃料這一點相當執着。他所創造的蒸餾設施摧枯拉朽橫掃了整個馬尼恩家用燃料市場，正是利用了多層保溫磚體來防止熱量的散失。

    但蒸餾塔的換熱溫度相比真正的燃燒室要低得多也安全得多。他對螺旋金屬管路這樣加工難度極高的裝置信心並不充足。因此即使他在旅途中就有了方案的雛形，卻也至今未能下定決心與阿爾伯特商談。

    在過去的半個多月里，他不得不承認僅憑着自己在實驗室里認識的裝置模型，很難光是拍腦袋就得到一個最優解。而如果拍腦袋拍錯，搭進去的很可能是艾利塔、自己以及阿爾伯特等人的生命。這樣嚴重的後果絕不是瑞恩能夠承受的。

    「如果你真的很難決定，不如找找其他有經驗的人一起參謀一下？」艾利塔在返程的航程中就見到瑞恩對着草圖寫寫畫畫改了又改，雖然中途未過多停靠沿途的城市，但逆水行舟的航程也有十餘天。知道方案至今都沒有交到阿爾伯特手裏，她大約能猜到瑞恩遇到了一些困難。

    「別看我呀，我對這種東西一竅不通。」注意到瑞恩挑起眉毛，艾利塔連連擺手拒絕。「你還記得那位斯坦因嗎？」

    「斯坦因？」瑞恩撓了撓頭髮。

    「就是——」

    「是那個和人改良鍋駝機的挑戰者吧？我想起來了！」瑞恩眼前一亮，到書架上翻找了起來。

    「讓我看看……沒錯就是這篇。」瑞恩又重讀了一遍他改造乙醇內燃機的來稿，翻回第一頁找到了斯坦因的地址，便又抽出一張信紙，低頭開始為他的邀請信遣詞造句。

    斯坦因不愧是冒着多次燃料爆炸把鍋駝機改進到接近實用的人。據說他在接到瑞恩信箋的第二天就興沖沖地踏上了往馬尼恩的旅途。基於他充分的爆炸經驗，瑞恩按照他的意見改掉了預熱進料管路的多個設計缺陷，又仔細檢查了幾天才把設計方案遞交給阿爾伯特。

    阿爾伯特的鐵匠鋪本身就已經有一套類似的預熱利用風道，他一眼就看出來瑞恩提出的方案確實可行。然而不管阿爾伯特多麼讚不絕口，這張藍圖目前也僅僅是紙上談兵。最終還是需要用實際可得的材料搭出來一個真正行得通的裝置。

    由於整套裝置全部採用了極具「突破性」的設計，每一個單獨的功能模塊都需要獨立地驗證。為了避免損失，瑞恩決定先從最難的進料室做起，這個主意和斯坦因一拍即合。由於不需要實際熔煉，僅僅為了安全驗證需要的空間比阿爾伯特的熔爐要小很多。瑞恩乾脆把它建在了在自己蒸餾工廠的空地上。

    好處是他們不用像出差一樣坐上半天的馬車，甚至不得不留在煉鐵廠過夜。代價則是必須消耗更多的燃料來為氣泵提供動力。

    這套小型的模擬裝置包括了兩個耐火磚砌成的蓄熱室，一個極小的熔爐，用陶質的托盤分別擺放着銅、銀、鉛、錫之類的易融金屬和從阿爾伯特處取來的生鐵和熟鐵樣本。蓄熱室的上方各連着一個不到兩米的小型煙囪，可以通過高差為系統提供一部分進氣量。

    瑞恩為了安全首先檢查了所有管路的密封性，確定沒問題後才指示操作工人點火預熱。

    最初的預熱階段的風險並不高，為了讓熔爐的溫度達到足以熔煉鋼鐵，瑞恩花了4個多小時才終於將蓄熱室加熱到600度左右，熔爐內的尾氣溫度已經足以讓銀塊出現熔化的跡象。然而進一步升溫似乎有些難度，即使瑞恩又痛心地消耗了數十千克的高純酒精——用石灰處理進一步精餾得到的——延長了兩個小時的加熱也沒能達到銅的熔點。

    因為是實驗裝置沒有安裝可方便切換的多通閥門，兩人必須帶着幾名操作蒸餾塔的工人又重新連接管路，才能把酒精進料切換到主進料口。隨後瑞恩就命令所有人撤到二十米外，小心翼翼地重新打開酒精儲罐的管路。事實證明他的小心謹慎相當必要，滴落在熱磚上的乙醇劇烈氣化，超過600c的灼熱可燃蒸汽遇到空氣的一瞬間就沖開了擺放樣本的爐門，向外噴出猛烈的火舌。

    斯坦因被火光閃了一下，不由得眯了下眼睛，但又謹慎地努力睜眼去看蓄熱室和連接的通道。仔細打量了一會兒才扭頭對瑞恩說：「至少看起來前面這一段沒什麼問題。不然的話這些火苗就是從磚縫裏噴出來了。」

    瑞恩點點頭，對他的說法表示同意。他們又退後了一點，然後示意操作工人進一步打開空氣和煙道的閥門。燃燒產生的熱氣尋着了出口，向煙囪涌去，帶動前端摩擦着管道的空氣發出低沉的鳴叫。充足的氧氣立刻支持了更猛烈的燃燒，在爐門外蠕動着的火舌一下縮了回去，火焰的位置退回到兩條管路的合流處。

    但在確定燃燒完全回歸穩態前，瑞恩不願冒險帶着技術人員靠近。因此兩人又等了數十分鐘，確定燃燒狀態趨於平穩，才重新靠近爐膛的觀察窗。

    透過被沖開的爐門，瑞恩看到在爐膛的進氣端火焰盤旋着噴射在金屬樣本的上方，銅、銀都在陶質的托盤上自由流淌，生鐵也完全融化成了鐵水濺着火星。只有幾乎完全脫碳的熟鐵，僅僅是呈現出紅熱軟化的狀態，說明整套系統的火力尚不足以達到設計的要求。

    一次開車不成功對於瑞恩來說並不是什麼稀奇的事。他倒也不在意，只是記下了閥門的開度和進料量回去開始計算起來，斯坦因十分信任他的理論水平，自顧着去研究設計本身有沒有可改進的地方。

    到了傍晚，瑞恩拿着計算的結果，卻發現是打一開始的預熱階段就出了問題。兩人又折騰了數日，最終以瑞恩捏着鼻子給換熱室加了石棉夾層的方案達成了目標。

    原型裝置無法搬運，瑞恩最後還是決定請阿爾伯特來馬尼恩觀摩，以免掉重新建設的麻煩。

    為了能夠現場演示，瑞恩安排人手從凌晨就開始預熱。即便如此，直到阿爾伯特抵達，蓄熱室才剛剛升過1000攝氏度。

    阿爾伯特已經聽瑞恩介紹過整套裝置的情況，看到工廠空地上的景象也未感到意外。「我從鐵廠帶了一車今早鑄出來的鐵條，不放現在就試一試？」

    瑞恩自然不會反對，看着阿爾伯特安排自己帶來的幫工從馬車上卸下一條又一條的生鐵。他粗略估計了一下，這些鐵條加起來估計有近一噸重，若不是馬尼恩到鎮上的路還算平坦且鋪有碎石，這麼重的貨物一輛車甚至難以裝下。

    瑞恩命令操作工關緊管路，打開熔煉室的爐門通風降溫。等到溫度下降得差不多了才允許阿爾伯特帶來的工人在爐膛底部擺放鑄鐵條。他一邊指揮一邊還要分出心思盯着自己的操作員，生怕誰一不小心誤碰了管道閥門。

    等到爐門重新關上開始升溫，瑞恩便示意阿爾伯特進房間稍事休息。「這麼多鐵要煉至少要小半天，先等溫度升上來再說吧。」

    阿爾伯特面無表情地點了點頭，留下幾位工人關注爐溫的情況，自己則隨他進了會客室。鐵匠靠坐在了會客室柔軟的沙發上，側對着瑞恩單刀直入地發問道：「每一爐次都需要這麼複雜的流程嗎？」

    瑞恩搖頭：「我不確定，先等這次的結果出來再說吧，之前測試的樣品量都不大，我還說不準這個規模爐內的磚體能不能支持得了。如果不行，可能流程還要更麻煩些呢。」

    阿爾伯特擺擺手，不在意地回答：「規模問題倒是不大，如今我們鐵匠鋪算上我在內也沒多少熟手，就算是有足夠的鋼也鍛不出足夠的產品。但是像今天一開始這樣等上好久爐膛降溫，不但費時還……」

    他話沒有說完，瑞恩已經心領神會。他也確實認為這樣循環對燃料熱能是極大的浪費。但即使是他自己也難以回收利用這部分餘熱，只好寄希望於提出問題的鐵匠。

    「如果不需要人力向爐膛里搬運是不是就不用給爐膛降溫了？」鐵匠的回答則是另闢蹊徑。

    「實際上我們這批鑄鐵是昨晚倒進模具一直等到今早降溫才起出來裝車。到了這裏又要重新加熱到熔化，要是這套設備建在了我那邊，倒還不如直接把鐵水引進去。」

    瑞恩有些後悔自己思慮不周，不過還是對阿爾伯特給出的方案不吝贊同。

    阿爾伯特又問起大致的消耗，不禁暗暗咋舌。按照瑞恩的說法，今天運來的一車原料的冶煉只用一天多的時間，需要的人力也僅僅只是數名閥門設備的操作員。

    要知道他自己的工廠只有他自己和學徒兩個人有鍛鋼的能力，就算冶煉和成型是同時完成的，一天最多也只能消耗掉這些鐵條的三分之一。其他多出來的生鐵只能由其他工人鍛造成粗糙的塊熟鐵向外出售，利潤並不豐厚。生產熟鐵的巨大人力和燃料開支使得高質量的熟鐵價格也打到了生鐵的數倍甚至高達十倍。

    可以說對生鐵的加工能力始終制約着阿爾伯特擴張他的工廠規模。而哈爾貝格的河道並不寬敞，增設水力鍛錘的投資也是一筆數百塔勒的開支。除此之外，由於工藝問題生產熟鐵過程中的損耗高達30，擴大熟鐵的產量對於阿爾伯特來說也只是多掙一些辛苦錢罷了。

    為了最終確定產品的質量，阿爾伯特在稍加思索後就決定在馬尼恩額外留宿一夜。不僅如此，一直到夜裏十點多鐘，瑞恩都還能時不時地從窗口看到他的身影，後面綴着幾個暗綽綽的影子，似乎是鐵匠的助手，在他的指引下依次湊近爐膛的觀察窗辨認反應的進展。

    瑞恩對此不以為意，他二樓的實驗室同樣是燈火通明，亞歷克斯仍在為黴菌的項目忙碌。艾利塔從外出回來後就很少再參與實驗室的工作，一心撲在一路上發現的新商機上，想要儘早擬定與合作夥伴的合約，確保充足的原料來源。

    雖然目前瑞恩的蒸餾裝置供應馬尼恩的消費市場還相當有餘，但在觀摩了幾天煉鋼熔爐的試驗後艾利塔迅速認識到阿爾伯特必將成為他們最主要的客戶。僅僅這套原型裝置就在一天內吞食了近10桶辛苦精煉的高純度燃料。

    這意味着如果最終為阿爾伯特建造的裝置能夠達到原型的兩倍容積，很有可能就會擠壓他們目前漲勢良好的消費市場供給。

    艾利塔覺得有必要提醒一下瑞恩。測試廣告2