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    穿行在風雪交加的午後，凌一離開城堡大廳，趕往圍牆缺口處，尋找還在努力備戰中的佐倫團長。

    踏過兩米多高，形似被怪物用蠻力摧毀的巨型空洞，凌一終於在士兵群體中檢索到目標人物。

    佐倫身穿一套佈滿奇怪紋路的銀色戰甲，金色雜亂的捲髮貼在耳側，碧綠的眼睛飽含滄桑與溫柔。

    「中午好，佐倫團長。」

    望着正全力以赴用巨石填滿缺口的小鎮士兵，凌一略傾身體，以示尊敬。

    「哦，尊貴的獵魔人，您此刻更應該留在大廳當中休息，等風雪停止後再出來。」

    見到凌一前來，佐倫滿眼歡喜，立刻讓周圍士兵接下他手頭的工作，同時囑託大家加快動作，務必趕在天黑之前將圍牆缺口全部堵上。

    凌一微笑搖頭，跳過噓寒問暖的流程，直奔主題道：「有幾個問題，還請團長可以如實相告。」

    佐倫稍顯錯愕，連忙點頭。

    「依照現在的情況，這座小鎮明顯已經喪失禦敵能力，為什麼帝國還要指派軍隊前來駐守？」

    望向破敗不堪的老舊城堡，凌一表情沉靜，只待佐倫給出答案。

    「因為……這裏是『惡魔咽喉』，通往帝國的必經之路。」

    佐倫面色猶豫，低聲回應道：「一旦這裏淪陷，帝國的子民必將迎來噩夢般的災難。」

    「真的，只是這樣嗎？」

    凌一看向佐倫，面露善意，眼神清澈。

    很顯然，這並不是凌一想要的答案。

    如果「惡魔咽喉」是通往城區的唯一渠道，那麼帝國完全可以在這裏屯兵把守，甚至藉此地與吸血鬼展開決戰。

    而眼前的一切跡象顯示，帝國正在多方受敵，派遣佐倫前來實屬不得已而為之。

    面對獵魔人的質疑，佐倫眼神躲閃，不敢正視凌一的雙眸。

    「要知道，從此刻開始，我們不再是朋友……」

    撲面而來的風雪掠過髮髻，凌一伸出右手，微笑開口：「而是能夠將後背交給彼此的戰友。」

    抬起頭，佐倫面頰顫動，眼神中閃過一絲短暫的慌亂。

    「戰友……嗎？」

    小聲重複着凌一的話語，佐倫握緊拳頭，面色掙扎。

    「沒錯。」

    保持抬手的姿態，凌一直視佐倫，表情無比認真道：「聖光，永遠不會拋棄信仰它的子民。」

    剎那間的失神，佐倫如遭雷擊，愣在原地。

    半晌過後，這名戎馬半生，為帝國百姓征戰二十年的男人終於長出一口氣，握緊少年白玉般的手掌。

    與初次見面時的半虛假禮貌行徑完全不同，佐倫佈滿老繭的手掌充滿力量，蘊含着無比強大的勇氣和信任。

    佐倫不知道，其實這句如同暗號般飽含「深情」的禱告，是凌一剛從大廳壁畫上摘下來的……

    之所以要這樣說，因為凌一隱約猜到，佐倫與其同行的聖光騎士團，只不過是帝國留在惡魔咽喉的棄子！

    身處絕境，沒有人能比戰友更值得信任。

    「實不相瞞，在這座充滿爭鬥與血腥的小鎮裏……確實埋藏有更加可怕的秘密！」

    完全袒露心扉後，佐倫如釋重負，整個人都顯得輕鬆很多。

    「可怕的秘密……是指，血族始祖？」

    節省時間，凌一直接說出心中猜想，亦是本輪劇本遊戲的支線任務，「血族始祖」莉莉絲。

    聽到「血族始祖」四個字，佐倫瞳孔收縮，魁梧的身體竟開始不自覺地顫抖。

    「沒錯，它是一百四十年前的吸血鬼女王……傳說中的存在。」

    佐倫說罷，連忙轉過身，似乎不想讓凌一看到聖光騎士懦弱的樣子。

    「可以詳細說下嗎？」

    風雪漸大，凌一有意將雙手插進口袋，佯裝出寒冷的模樣——畢竟，博取同情也是建立基礎友誼的核心奧義。

    實際上，有二階病毒體質的加持，這種程度的寒冷只會讓凌一感到有些涼爽。

    「關於吸血鬼女王的傳說……有一個人比我更加了解。」

    調整好心態，佐倫重新面對凌一，面露笑容，緩慢說道：「終究，我們只是甘願為帝國獻身的棋子而已。」

    「沒關係……我們也是。」

    回以微笑，凌一併沒有嘗試去勸慰對方。

    因為立場不同，凌一是劇本玩家，佐倫屬於遊戲npc，不可能做到感同身受。

    與佐倫相比，凌一作為輪迴者，始終無法逃離莊園系統的掌控……至少目前不行。

    凌一的回答，也是出於這個層面。

    笑容逐漸苦澀，佐倫輕咳兩聲緩解尷尬，隨後快步走向城堡，說道：「跟我來吧，尊貴的獵魔人，希望你們可以如願終結這場人間煉獄，為帝國百姓帶來幸福。」

    「盡力而為。」

    跟在佐倫身後，凌一心下暗道：「末世劇本，帝國百姓的結局或許早已註定……請節哀。」

    當然，在保證萌娘團安全的情況下，凌一還是十分樂意去擊殺怪物賺取積分的……

    至於是否能夠「終結這場人間煉獄」，是帝國的事，跟輪迴者無關。

    路上，凌一見到有許多蓬頭垢面的孩子，手裏握着半米長的木棍，正在跟駐守士兵學習格鬥技巧。

    望着孩子們堅毅而青澀的目光，凌一感到十分惋惜，因為……帝國的花朵即將凋零。

    那些吃人的血奴，可不是普通孩童可以抵抗的。

    當帝國進入到全民皆兵的狀態，就證明他們除了信仰，早已一無所有。

    繞過城堡，佐倫站定腳步，輕聲提醒道：「繼續往前走，大約五百米左右，能見到一名矮人鐵匠……」

    「你不過去嗎？」

    凌一抓了下繁亂的頭髮，心中竟感到有些不安。

    「算了……你能明白，我和那種粗俗的傢伙……關係並不融洽。」

    幾經修飾，佐倫的措辭依舊耐人尋味。

    「記住，那混蛋……嗯，矮人鐵匠的脾氣大多很暴躁，但是對待朋友十分熱情。」

    說完這句話，佐倫揮手告別，按照他的話來講，城牆的修補工作很重要，必須親自督導。

    從佐倫的介紹中，凌一可以得出兩點結論。

    第一，矮人鐵匠性格暴躁，很難相處。

    第二，佐倫不是矮人鐵匠的朋友。

    「如此重要的秘密竟然掌握在一名鐵匠手裏……總感覺受到了欺騙。」

    目送佐倫離開，凌一斜挎布兜獨自向前方行進，縱然心裏不安，但與支線任務相比，矮人只是鐵匠而已。

    穿過無數殘垣斷壁，凌一單薄的身影此時距離城堡已有幾百米遠。

    「什麼鬼地方……」

    踢飛腳下的碎石，凌一非常無語。

    用一句話形容眼前的景象就是，鳥不拉屎，荒無人煙。

    若不是因為先前已取得劇本npc佐倫的信任，凌一甚至懷疑有人想要調虎離山，謀財害命。

    「站住別動！」

    不遠處的斷壁後面，突然傳來一個人類女性的聲音。

    凌一止住身形，眼鏡顯示對方戰鬥力只有40……簡直毫無威脅可言。

    「雙手舉到頭頂，快！」

    甩掉偽裝，一名女性精靈拉弓搭箭，顯出身形。

    「矮人，精靈，吸血鬼……有趣的世界。」

    雙手舉高，凌一真誠地說道：「美麗的女士，不要緊張，我是帝國派來的獵魔人，只想請教幾個問題。」

    聽完凌一的解釋，女性精靈長眉緊促，唾棄道：「果然是帝國的走狗……」

    「哈？」

    大腦飛速運轉，凌一恍然大悟……

    怪不得佐倫那老小子要提前跑路，感情精靈和矮人……與帝國並非是同盟關係！

    「美麗的女士，不要緊張，我是上天派來的使者，專殺帝國的走狗！」

    凌一決定改頭換面，重新選擇陣營。

    「閉嘴！小心我在你頭上開個洞！」

    女性精靈並不買賬，徑直走到凌一面前，箭弦繃成圓滿的弧度。

    乖巧地閉上嘴巴，凌一暗嘆，跨物種之間的交流真的很難……還是直接動手簡單點……

    「一個遠程，非要打近戰……」

    凌一猛然發力，直接握住女性精靈搭箭的手指！

    如此近距離地面對精靈弓箭手，凌一先發制人，完全不給對方反應的機會。

    沒想到眼前少年竟敢直接反抗，女性精靈大驚之下想要射箭，才發現手指竟然被一股巨力包裹，根本放不開弦！

    繞到女性精靈身後，凌一抬手掐住對方喉嚨，沉靜道：「本想以普通人的身份與你相處，可惜，現實不允許。」

    「放開我，帝國的走狗！」

    面對女性精靈的掙扎辱罵，凌一不以為意。

    劇本世界的根本法則，是實力至上，罵人有用的話，還要鬼牌血脈作什麼？

    反手搶過弓箭，凌一用力將女性精靈甩飛出去，徑直砸在她之前藏身的半截牆壁上。

    悶響過後，女性精靈趴在地上，半天吭不出一句話。

    「美麗的女士，看在你之前沒有直接攻擊我的份上……」

    擺弄着手中的巨大弓箭，凌一表情邪惡道：「可以給你留個全屍。」

    伸手抓住女性精靈翠綠色的長髮，凌一將弓弦扯斷後，纏在她的脖子上。

    「記住，殺死你的，不是帝國的走狗，下輩子別再先入為主。」

    凌一稍微用力，女性精靈的眼睛開始充血，雪白的面龐逐漸變成暗紅色。

    心下盤算着時間，凌一冷笑道：「還不出來，真當我不敢殺人？」

    「呸，殺精靈？」