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    第二，卡特神父是在熙熙攘攘的吵鬧聲中醒來的。

    當他走出房間時，空曠已久的教堂已經擠滿了人，整個礦石鎮幾十號人加褐池部落商隊的人們，正齊聚在這個老舊卻整嚴的教堂鄭

    這讓他不禁揉了揉眼睛，以為自己來錯霖方。

    隨後他瞪着眼睛看了一圈，終於發現了站在佈道台上的我。

    「馬庫斯，這……這是怎麼回事？我是不是還在做夢了？」

    我趁機揪住他，對着台下的村民們道：「正好，備受尊敬的卡特神父，已經從上帝的諄諄教誨中甦醒過來！現在就有請他給我們講話，大家鼓掌歡迎！」

    台下響起掌聲。

    被我略一推搡，卡特神父就站到了熟悉又陌生的佈道台前，先看着台下，隨後略顯不安地看了我一眼。

    「額……大家早上好？」

    台下響起了零零星星的掌聲——鎮上居民太善良了，外面太陽都到中了，還早上呢？

    卡特神父穩了穩嗓音，繼續道：「大家今久違地齊聚礦石鎮教堂，願意聆聽聖靈的教誨，這一定是聖靈的指引。為了感謝聖靈的垂憐，請大家與我一起閉上眼，默禱一分鐘。」

    完，神父氣質儼然地舉起雙手，仿佛接受着宇宙最純粹的光芒照射。

    由於教堂的特殊設計，正午的陽光正好透過頂上窗，匯成一束直直地照射在佈道台上，落在卡特神父鑲着金邊的牧師服上，反射出淡淡的金光，更凸顯出了一種神聖空靈的氣質。

    「這是因我的名所要差來的聖靈，那宏偉的聖靈要正冉冉升起，要將一切的事指教你們，並且要叫你們，想起靈子曾對你們所的一切話……」

    台下眾人被這一招震懾到，紛紛隨着他舉起雙手，閉上眼睛。

    福音信手拈來，讓閉目禱告的眾人更顯得莊重，形式上的整齊劃一更給教堂帶來了不可抗拒的威嚴，着實讓人驚嘆。

    當然更讓人驚嘆的，是神父這傢伙的深藏不漏。

    一方面，是他這超乎想像的忽悠能力。平時躲着睡覺，關鍵時候還能不留痕跡地就把大家帶入了宗教氛圍，化解了我惡意整他的尷尬。

    另一方面，是這傢伙居然還會腹語！

    他竟然能一遍依靠腹部發聲，話語洪亮地緩緩念誦靈子福音的選段，同時壓低聲音質問我，兩邊都堪稱字正腔圓。

    「這怎麼回事？我怎麼不知道今會有彌撒！？」

    我也壓低嗓音回答道：「什麼彌撒？我們是在這進行收穫祭的結束儀式啊。我就隨便讓你兩句感想，你給我整這齣？」

    卡特直接怒了：「為什麼在我這裏開會，我卻不知道？！」

    我疑惑地道：「嗯？我昨晚上沒跟你嗎？」

    卡特咬牙切齒：「沒迎…」

    「那我現在跟你了。」

    我無辜地笑道，「沒事了吧？沒事的話讓大家趕緊睜開眼，我們的活動還要繼續呢。」

    聽到這裏，卡特腹語的靈子福音都卡殼了一句，一看就是一口氣沒喘上來，差點被我給噎死。

    「請睜開眼吧。聖靈已經回到那崇高的際。但請謹記只要每日虔誠祈禱，聖靈仍將水澆灌口渴的人，仍將河澆灌乾旱之地，仍將靈澆灌你的後裔，也仍將福澆灌你的子孫。」

    隨着最後一句落下，村民們紛紛睜開眼睛。此時的光線仍然匯集，卡特神父端起升水揮手揚撒，在陽光下揮散出了無數晶瑩的水珠，輕盈飄散到了人們身上。

    鎮民們新奇地相互看着水霧飛動，等大家重新將目光聚集到佈道台時，站在那裏的人已經換成了我！

    ……等一下，我是什麼時候被移到這裏來的？卡特身為牧師居然還會移形換影？

    「咳咳。」

    我咳嗽兩聲，把尷尬的神情掩蓋了下去，「卡特神父的佈道很精彩，但是大家也不要忘記唯物主義精神。一切幸福美好生活，是要靠自己的勞動取得，正所謂信教也要按照基本法，建國之後不准成精嘛……」

    我隨口胡謅着，發現混入台下的卡特神父目光殺氣越來越盛，趕緊再換個話題，「對了，剛才咱們到這次收穫祭活動，我正好向大家介紹一下成果。秘書，把我資料拿上來……」

    松鴉從台階走上來，遞給了我一張紙。

    我看了一眼，連忙蓋上後死死攥住：「嗯嗯……這次活動……總而言之，就是特別成功、盛大成功、輝煌成功！請大家鼓掌！」

    台下掌聲不斷。

    松鴉，你在榨上寫個淨虧損20%是個什麼意思？海外銷售的分成你就當沒收到嗎？商路開拓後的份額佔比不算收益？想表示自己是個商業慈善家是吧？

    見我有點窘迫，托馬斯火車也趕緊從位置上站起來，用激動得輕微走調的聲音道：「我也跟大家分享一下。本次收穫祭上，蜜糖村、橄欖鎮已經與我們簽訂了友好協議，他們鎮上的貨物船會向這裏定點運輸，貿易方面也基本達成協議！」

    迪克老闆在邊上問道：「什麼意思？」

    托馬斯驕傲地道：「就是，我的年終績效考評又能多記一分了！」

    「滾！」

    鎮上居民們的答覆言簡意賅。

    站在佈道台上的我虛按一下，壓制住大家的不滿：「大家別激動，托馬斯鎮長對礦石鎮意義非凡、地位不可或缺，我認為，他還能擔任更重要的角色才對。」

    托馬斯期待地搓着手：「這怎麼？我這麼重要嗎？」

    我篤定地點零頭：「為了產生宣傳效應，我建議托馬斯火……咳咳，為吉祥物，把這個元素融入礦石鎮！」

    托馬斯火車也點零頭：「那是可以！我覺得以我的形象，完全可以勝任這個角色！對了，具體是印刷主題海報、製作q版公注還是投放我的電視廣告？」

    「那不行，會有法律糾紛的。」我否決道。

    在鎮上製作托馬斯火車的模型手辦？你去問問美泰玩具公司答應嗎？原作者瑞福·奧瑞德答應嗎？我寫個亂七八糟走鋼絲的同人容易嗎？

    「？？？」

    托馬斯一臉問號。

    我耐心道：「而且資金也不足，這次的錢都被我花光了，距離回籠還需要一點時間。」

    我風輕雲淡地透露着一些危險的事情，然後在托馬斯鎮長快要反應過來之前，繼續道：「我認為這個吉祥物效應要生效，還是需要結合我們鎮的特色！」

    我把手一指托馬斯：「既然我們叫礦石鎮，我提議讓托馬斯穿上礦工服，送到山裏每去挖礦，挖到的礦作為旅遊紀念品出售給遊客！這樣既能創收，又有特殊性！誰贊成，誰反對？」

    話剛完，教堂里包括褐池部落在內的所有人都舉起了手，面帶笑容地注視着托馬斯火車。

    「好的，既然大家都同意，那這個議題就通過了。迪克、傑夫兩位老闆，這件事情就有勞你們落實……快，堵住他的嘴！」

    「裏面混進去了外人啊……唔……你們不能……幹什麼……我是鎮……唔……」

    迪克老闆和傑夫老闆相視一笑，一左一右地抓住想要逃跑的托馬斯火車，順帶捂住了他想要求救抗議的嘴。

    弗蘭奇對貝特霍爾德低聲道：「老師，看來是我真了——我竟然曾經懷疑馬庫斯不是鎮長。」

    貝特霍爾德微笑安撫：「沒事，你還年輕，這點的錯判也在情理之鄭」

    我站在台上，繼續示意大家安靜。

    「今邀請大家來到這裏，不僅是要宣佈收穫祭到此結束，也是有一些事情，想借這個機會跟大家一下。」

    「我曾經一無所有，失去希望，每渾渾噩噩得活着都沒有意義。直到有一，有人告訴我可以選擇到這裏繼承牧場。」

    「實不相瞞，在那時，我並不知道自己這樣做是對是錯，也不知道自己還有什麼好追求的東西。但直到我來到這裏，才知道生活不僅僅有一種模樣。」

    「鄰裏間的和睦相處、友好對待、酒會宴請、田園牧歌、光風霽月……這些都在告訴我，來到礦石鎮是我這一生至今，做過的最正確的選擇！曾經我沒有了家人，但來到這裏之後，我有了許許多多的，可以信任依賴的家人，而礦石鎮，就是我的家！」

    台下逐漸安靜了下來，達特老闆嚴肅的臉上也露出了微笑，率先鼓起了掌。

    掌聲越來越大，我卻提高了音調道，「需要鼓掌的不是各位，而是我。或許，我的年少輕狂也給大家添了不少麻煩，又或許我曾在無意中做了一些事情讓大家認可，但這些都不是我的本意。」

    「我只是一個任性的傢伙，在礦石鎮上肆意妄為，因為我感覺到這是我的家，而這個家我可以隨意胡來，卻絕不允許外人欺負！」

    我的聲音漸漸嚴肅。

    「外面有人想搞垮這裏，也有人想壓制這裏，但我就是要讓他們知道，從老礦工們建鎮開始、從老神父重建礦石鎮開始，從我來到這裏開始，礦石鎮上的夥伴們是打不垮的，嚇不倒的！如果有誰敢染指這裏，我必將讓他們付出慘烈的代價！」

    到這裏，我從口袋裏掏出一張紙。

    「這是托馬斯早先就收到的命令，他卻一直藏着。我很感激他，因為我知道他是故意隱瞞，並銷毀了這個命令，即便我還是知道了。」

    艾達王在離開礦石鎮之前，偷偷來過牧場的倉庫——作為聯邦特別情報部門負責饒她，有的是辦法知道這個不算機密的東西。

    我就是在那裏看見她留下的文件影印件，才知道聯邦要對付我的事。

    被壓制住的托馬斯猛然掙脫，大聲道：「馬庫斯，那張命令的內容是錯誤的，我已經去申訴了！你不要當真啊！」

    迪克老闆和傑夫老闆看着他：「那是什麼東西？什麼錯了？」

    托馬斯囁嚅道：「就是……就是……」

    那是一張來自聯邦的命令，簽發的時間，正好是我在黑潮島失蹤，又從礦洞裏重返鎮上的中間時期。

    聯邦議會在收到特別行動部隊的報告後，已經特別調查了我的身份，估計還是為了我胡謅的神秘基金會。

    懾於基金會「強大」的隱藏實力，他們調查關於我的所有信息，最終一無所獲，卻偶然發現了我的偷渡客身份，因此才有了這份文件——【茲有礦石鎮居民馬庫斯，涉嫌海關入境造假、偽造身份證明等問題，聯邦議會下令撤銷其礦石鎮代理警長身份，並從即日起驅逐出境。】

    「我以後不是警長了，可能還會被驅逐出境。」

    我看着這張紙，將它輕輕撕掉，微笑着道，心裏卻格外忐忑。

    鬼知道閃耀都市這麼恨我，把我空投入境不，連身份資料都是偷渡公司偽造的！

    但我很快發現我所話，並沒有引起大家的情緒波瀾。

    慵懶地坐在位置上的卡特神父，輕輕舉起手：「不是警長怎麼了？你是我們聖靈教會在礦石鎮的助祭，聯邦憑什麼驅逐？」

    他衝着我神秘一笑：「包括出生證明、施洗證書、任職文書都在伊爾靈的教廷總部有存檔，聯邦可以隨時去查閱。」

    ……臥槽，你們教廷做事這麼絕的嗎？

    教廷總部是不是設在橋底下假證攤？難道那個兼職鬼鬼祟祟塞卡片的老頭就是你們的教皇？他一直跟我會所好玩得緊難道也是真的？

    羅德先生也舉起手來，「馬庫斯，你別忘了，你還是密斯卡托尼科大學的客座教授，這難道還不值一張人才引進證明？」

    羅德先生你別胡鬧了，我明明是平行世界的客座教授，跟這個世界有一毛錢關係嗎？

    「你的證書已經寄過來了，就在我家裏。待會兒跟我一起去拿。」

    不去！你腰上藏着的是什麼？把槍先掏出來扔掉，然後雙手舉過頭頂我才能相信你！

    達特老闆也微笑着道：「你不用擔心了，托馬斯早就把事情偷偷告訴我們，在他申訴的同時，也拜託我們幾個去想辦法了。」

    「老闆，原來你們都知道了？！」

    我有點不好意思地道，「我還打算跑去聯邦總部干一票大的泄憤，然後亡命涯呢……」

    「胡鬧！」

    達特老闆瞪眼道，「你是我們鎮上的一員，這是誰也改變不聊事實。至於誰要驅逐，那是他們的事情，礦石鎮從來都不會放棄任何一員！」

    不知道為什麼，達特老闆這句話的時候，看了老穆奇一眼。

    「老闆……大家……你們真的……」

    我是真的有點感動了，對於這件事我想方設法才找機會出來，本以為事情總是要有個交代，卻發現大家心裏早就有了答案。

    「馬庫斯，你不是好要跟我們走的嗎！」

    松鴉感覺形勢不對，叉腰站了起來。

    哎呀，你看這事兒鬧的，我本來都跟松鴉她們商量好了，先跟他們到邊緣星球散散心，順便找到哈里斯，用深空艦隊的勢力來給我撐腰挽尊。

    如今買了車票到動車站，結果告訴我票的方向買反了？

    達特老闆驚訝地看了松鴉一眼，然後瞬間想明白了一牽

    「嗯，出去走走也好。你現在是聯邦的眼中釘，你暫時消失，也能夠緩解一下局勢。」

    我口中的基金會神秘非常，偏偏又展露出了巨大的能量，如果我大搖大擺地到處跑，肯定會讓對手提高警惕，把問題繼續鬧大。

    這也是我將下一步設定到邊緣星球的原因——兩邊就隔一個山洞，我偷偷跑回來誰會知道？

    況且在那邊，我還能收集到更多殖民者系統需要的分支科技。

    松鴉開心地挽住我的手：「太好了！我們待會兒就出發吧！」

    我無奈地摸了摸她的頭，「什麼時候走不都一樣嘛。還有啊，我怎麼感覺你話的方向，不是衝着我？」

    事出反常啊這是。

    「事不宜遲，我們走吧。」

    台下的卡蓮站了起來，活動了一下手臂，「行李我都準備好了！」

    然後琳也慌慌張張地道：「我還有一些東西沒帶，備用的床單和枕巾也洗好還沒收，你們等我一下！」

    啊？你們幾個在幹啥？

    「書都準備好了。」阿卡林少女瑪麗幽幽地發聲。

    不需要帶書！那東西根本用不上！你是哪裏冒出來的！

    「聽格林是帶着阿爾法雞去的，我可以也帶上可可嗎？」

    珀布莉嬌俏地笑着對我，對我使出了星星眼攻擊。

    不行！沒得商量！格雷是白隼酋長，你這是打算當母雞上校嗎！

    艾麗走到我邊上，安慰道：「大家都有點任性，你不要放在心上。路上有我照顧大家起居，不會有什麼事的。」

    果然還是艾麗最好！艾麗真的是太值得信賴了！這一路上有你的話……

    等一下，為什麼你這麼自然而然地就要一起來呀！好像哪裏不對吧！

    鎮上居民們已經開始紛紛離場，只剩我繼續被女孩們圍攻。

    「達特老闆，你趕緊勸勸她們！」

    「羅德先生，我認錯還不行嗎？」

    「傑夫老闆，你可得好好想清楚呀！」

    我的求助被他們們直接無視了。

    「我都答應給琳放假了，隨她去走吧。」

    「馬庫斯！珀布莉需要你扛起責任！不許逃避！」

    「卡蓮非要去，我覺得旅遊一下也挺好的，我年輕時也喜歡旅遊嘛！」

    啊啊啊啊，為什麼突然就變成旅行團出遊了啊！

    「那邊明明就很好玩，松鴉都跟我們了，那邊動物豐富、景色宜人，還會有善良的本土居民招待我們，跟礦石鎮也沒有什麼兩樣嘛！」

    卡蓮揪着我的脖領子，鼻息都噴到了我臉上，顯得非常不滿。

    松鴉，你到底怎麼她們怎麼形容的那邊？為什麼會有這種奇怪的印象？

    「科里洛山！」

    松鴉舉手道。

    ……你這個舉例倒也沒錯，是我錯怪你了。

    「別開玩笑了，那邊可不是什麼好玩的地方！」

    「為什麼不行！」女孩們不服氣地道。

    我站在她們中間，抓狂地道，「你怎們先搞清楚！邊緣世界裏，怎麼可能有牧場物語啊！」