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    青都以北，十里外是一片頗為平緩的山坡，倚着密林與溪水，傍着夕陽與晚霞。

    餘暉下，可見山坡的南面高處，正駐紮着一座座大大小小的軍帳。

    而眾多軍帳簇擁的中央位置，則是盤踞着一座巨大的青灰色獸皮營帳，赫然是中軍大帳。

    大帳內。

    「統領大人。」

    楚副將站在帳內，恭敬道：「今日屬下已將青都範圍內，每一個有疑點的人都排查了一遍，詳細之處也已讓文書記錄，但並未找到什麼能夠深查下去的線索。」

    主位的几案後是一張碩大的臥榻。

    而臥榻之上，則是一名身姿高挑的女子，她戴着一張遮住大半面容的銀色面具，只露出一抹小巧的下巴和唇瓣，赤艷如火的戰袍內襯緊貼於身，肩若削成，腰若約素，隱約可見其曼妙身形。

    雖未披甲戴胄，但已是英氣十足，猶如一團熾烈的火焰。

    她赫然就是鎮守西北雄關，統御十五萬大軍的邊關軍統領！

    百里鳳至。

    這個名字，早已響徹涼州西北諸地。

    此時，百里鳳至略顯慵懶地側臥在榻上，靜靜地聽着副將的匯報，面具下半眯着的丹鳳眸頗為狹長。

    待楚副將說完後，她緩緩坐起身，正了正臉上的面具，隨即才淡聲開口道：「方才你說的這些線索之中，有一條線索的疑點，已經足以確認了。」

    「已經足以確認了？」

    楚副將微微一怔，不由得問道：「不知統領大人說的是哪一條？」

    百里鳳至淡淡道：「六月初三那日，夏列準備挑斷那林越的手筋腳筋時，夏列的護衛突然放開了林越，如臨大敵般迅速回到了夏列的身旁，隨後就帶着夏列離開了，是嗎？」

    「是。」

    楚副將頷首道：「青都這座小城的道院，只有幾個有些微末道行的道士罷了，對武修毫無威脅，或許是您派的這位護衛覺得夏列公子的行為不妥，不忍禍及無辜，所以才裝作發現了危險，趁機帶夏列公子」

    「你錯了。」

    百里鳳至卻是打斷了他的話，緩緩道：「那護衛是我培養多年的心腹之人，我給他的命令是，面對夏列，就如我親至，在保證夏列安全的情況下，聽從其一切指令。」

    楚副將不由得一怔。

    他這才明白，不由得喃喃道：「如此說來，當時那護衛的確是發現了危險，才放開林越，優先選擇保護夏列公子？」

    「正是此理。」

    百里鳳至微微頷首，淡漠道：「所以，如果不是那林越有問題的話，就是那座道院之中潛藏了一位高人，在那時以某種手段，讓那護衛感受到了其存在和威脅。」

    楚副將沉吟了一下，說道：「您派遣的那位護衛乃是武修，已然破開五行天關的桎梏，而對方尚未露面，就能讓其感知到強烈的威脅，如此說來，那隱藏在道院之人，修為必然高深許多，說不定已經觸及到更高層的天關了？」

    「更高也不是不可能。」

    百里鳳至明眸微眯，指尖輕輕點着臥榻的邊緣。

    「一個小小的青城，怎麼會藏着這等人物？」

    楚副將有些難以置信地搖頭道：「這等人物就算不在福地潛修，也應該是在州城的聚靈之地吧？」

    「究竟如何，還未嘗可知。」

    百里鳳至淡漠道：「但我派遣的那位護衛最擅長逃命和保護，卻是悄無聲息就不見蹤影，只怕他已遭遇不測，下手之人要麼修為遠超於他，要麼就是手段奇詭難防。」

    楚副將微微皺眉道：「大人，我仔細感知過林越，他的呼吸、心跳、氣脈、身軀都只是凡人而已。」

    「你感知到的就一定是真的嗎？」

    百里鳳至緩緩道：「這世間種種修行法，有的是善於隱匿潛藏的手段，偽裝成一凡人又有何難處？」

    她頓了下，又說道：「不過，那林越的卷宗倒是挺乾淨，從小到大的經歷也都對得上，或許真的只是一個凡人，所以問題最大的，應該是那座道院，夏列的失蹤，與此絕對逃不了干係。」

    楚副將遲疑了一下，說道：「大人的意思是，莫非是要派兵對那座道院動手？」

    百里鳳至神色平淡地頷首道：「是有此意。」

    「還請大人三思。」

    楚副將忍不住說道：「那畢竟是青都道院，即使再小，也事關道家顏面，您帶着親衛軍入青都，事後還能找些理由，但若是對道院動手，那恐怕」

    「這些都不重要。」

    百里鳳至卻是漠然道：「與夏列的安危相比，這些都不重要，即使這個統領的位置坐不了，也必須找到夏列，倘若他因此身死那才是天大的麻煩。」

    楚副將不由得愣了一下，沒想到統領對那位夏列公子居然看重到這等地步？

    連統領之位都可以不要？

    他有些無法理解，不由得說道：「可是，大人您剛才不是說，那護衛可能已經遭遇不測了嗎？說不定夏列公子也」

    他的話沒說下去，但意思也表達清楚了。

    而百里鳳至沉默了少許之後，則是緩緩道：「夏列並未身死，他若是死了，必然是天下皆知，殺他之人也必死無疑，所以他一定還活着，或許是被人軟禁了起來。」

    「死了就天下皆知？」

    楚副將越發無法理解了。

    「此乃隱密之事，你莫要對外說。」

    百里鳳至沉聲道：「只要能找到夏列，這小小的邊關軍統領之位又算什麼？」

    楚副將沉默了下來。

    他現在終於明白，為何統領大人如此看重那位失蹤的夏列公子了。

    恐怕，那位夏列公子的真實身份，比他想像的還要驚人。

    「報——」

    門外忽然有崗哨高聲通報道：「青都郡守派人求見統領大人，說是有關於夏列公子的重要線索。」

    「青都郡守？」

    百里鳳至微微挑眉，也沒猶豫，當即吩咐道：「帶進來。」

    片刻。

    營帳門帘掀開後，只見一個身穿墨色錦緞長袍的年輕公子走了進來。

    楚副將立刻認出了對方：「青都郡守的兒子？」

    來人赫然是青都郡守府的三公子，徐明禮。

    「在下徐明禮，見過百里統領。」

    徐明禮雖然早就聽過百里鳳至的大名，但也是第一次見到本人，不由得怔了一下。

    他也沒想到。

    這位鎮守西北雄關多年的統領大人，居然並非是傳說中粗野奇醜的悍婦形象，而是一個身姿儀態這般曼妙的女子？

    而且單看面具下顯露出來的部分容顏，也能看出這位統領大人不會是什麼醜婦。

    乍一看。

    不太像是一位威嚴霸氣的大統領，更像是一個有些慵懶的臥榻美人。

    一時間他忍不住怔怔地多看了兩眼。

    「青都郡守的兒子？」

    百里鳳至懶洋洋地靠坐在臥榻上，看了徐明禮一眼，隨意道：「若是言不符實，離開時便留下雙目吧。」

    徐明禮如遭雷擊，臉色刷的慘白。

    連忙低下頭，聲音發顫地說道：「在下並無不敬之意，只是向來敬仰統領大人以女兒身鎮守一方的豐功偉績，如今得見真容，一時失神，還請統領大人恕罪。」

    百里鳳至淡淡道：「本將言出如山，豈容更變？」

    「是。」

    徐明禮額頭上儘是冷汗，只好深吸一口氣，強自壓下心中的恐懼，恭敬道：「在下代父前來，為百里統領獻上一則消息，定會成為統領大人追查夏列公子的重要線索。」

    他也不敢賣關子，當即說道：「就在前幾日，家父偶然間得到了一個消息，是關於青都道院的那位副掌印，也即是塗道長的真實身份。」

    百里鳳至微微眯起鳳眸，輕聲道：「說下去。」

    「據家父所得消息來看，塗道長很可能是雲州道家聖地『神霄派』的道家高人，只是不知何故，竟被逐出了神霄派，成了神霄棄徒，還來了這青都小城。」徐明禮說道。

    「神霄派？」

    百里鳳至聞言，面具下的眉尖似乎是蹙了起來，靜靜地思忖起來。

    過了半晌，她才開口道：「青都郡守一個小小的地方官，又是如何得知神霄棄徒之事的？」

    「這」

    徐明禮遲疑了少許，還是說道：「家父年輕時曾有一遠親表侄，十數年前拜入了神霄派，今年此人下山行走，家父再三邀請之下，此人隱藏身份來青都做客數日，無意間瞧見了道院的塗道長，方才認了出來。」

    百里鳳至又沉吟了半晌，問道：「這位神霄棄徒，塗道長，是何修為？」

    「這在下也不甚清楚。」徐明禮說道：「不過，據說塗道長在神霄派之時，乃是外峰的守山長老。」

    「外峰的守山長老？」

    百里鳳至微微頷首，說道：「還有其他消息嗎？」

    徐明禮有些心慌地顫聲道：「沒了對了，塗道長在道院頗為孤僻，甚少與人交好，只有那林越與他關係不錯，還常常買酒給他。」

    他生怕自己的眼珠子被留在這裏，所以能想到什麼可能有用的線索，全都說了出來。

    眼看着百里鳳至聽完沒什麼反應，他連忙又說道：「還有林越那個未過門的妻子，蘇子秋，被夏列公子刺了一劍之後，林越抱着蘇子秋離開沒過多久，在下注意到塗道長也不見了，或許是去幫忙了。」

    百里鳳至眯着眸子，靜靜地看着他。

    「在下在下就知道這麼多。」徐明禮有些慌張地揖禮，「還請百里統領恕罪，在下知道的一切都已經說了。」

    百里鳳至又看了他一眼，這才淡聲道：「來人送客。」

    徐明禮如獲大赦，心中的大石終於落地，只覺得背後全是冷汗。

    既然是送『客』，那自然就不需要留下他的眼睛了，有資格成為客，也說明這位統領大人算是承了他家的這個人情。

    當即再次揖禮道：「多謝統領大人，在下就不多叨擾了。」

    說完，徐明禮這才戰戰兢兢地後退着離開了營帳。

    待徐明禮離去，楚副將不由得開口道：「大人，既然那塗道長乃是神霄棄徒，當時就隱藏在那道院之中，他與夏列公子的失蹤，想來是逃不了干係的。」

    他又有些擔憂道：「不過，他乃是道家聖地的神霄派出身，他的道行恐怕」

    「神霄派乃道家聖地之一，自然非同小可。」

    百里鳳至淡淡道：「但他不過是一個外峰的守山長老罷了，負責記錄神霄派弟子下山這等小事，只是熬資歷的長老而已，就算破開了五行天關的桎梏，頂天也不過是此境巔峰。」

    她緩緩站起身，肅然道：「傳我令，整裝待發，今夜我便攜親衛軍設伏，天羅地網之下，區區一個神霄棄徒，逃不掉的。」

    這個中秋之夜，註定無法太平。

    次日。

    林越推開屋門，抬頭看了看太陽的位置，估摸着快到午時了，也該吃午飯了。

    不過，昨天下的藥有些猛，屋內的『蘇子秋』還在昏睡之中，只怕是得到中午，她才能甦醒過來了。

    他也懶得起灶做飯，正好還有昨天沒吃完的月餅和剩菜，用來當做『生命維持餐』，果腹已經足夠了。

    「咚咚咚。」

    在院中吃飯時，院門外忽然響起了敲門聲。

    「誰啊？」林越開口道。

    院門外傳來了楚副將的聲音：「西北邊關軍，昨日才與你說過，或許還會再找你，請開門吧。」

    又來了？

    林越眼神微微一變，無聲無息地從袖口摸出了一顆藥丸，咽下肚中的同時，走過去打開了院門。

    院門外，正站着一大隊披甲士卒，個個都是孔武有力，身形矯健強壯，氣血近乎盈體，顯然都是武力不俗的軍中精銳。

    此時數十名甲士整齊排列，持槍鵠立，皆是正容亢色，猶如戰場殺伐之勢，無形的兇悍之意頓時撲面而來。

    為首的兩人，其中一個是楚副將，他昨天就已經見過。

    而另一人身姿高挑，雙腿修長曼妙，穿着赤烈如火的戰袍，身披深紅如血的披風，束着長發的垂冠飾有紅纓，臉上還戴着一張銀色面具，只露出一雙深邃銳利的丹鳳眸子，淡而薄的雙唇，以及一抹小巧的下巴。

    此人顯然是一名女子。

    但即使隔着面具，僅僅是那雙眼睛和裝扮，就讓人感覺到那迫人的英氣和威嚴。

    楚副將就站在這女子的身後，顯然是以這女子為首。

    林越目光一掃，立刻猜到了這女子的身份。

    傳說中鎮守西北雄關，統御十五萬大軍的那位大統領——

    百里鳳至！

    「你便是林越？」

    百里鳳至狹長的眸子掃了一眼林越，淡漠道：「塗道長在刑獄裏等你，隨我等來吧。」

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