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    老友重逢，懷澤和連旭遠卻沒有任何喜悅的心情，兩人臉上的表情都十分沉重，懷澤趕緊讓兵房的書吏將城圖取出，交由連旭遠佈置防衛。

    「我不過一介文人，城防一事勞煩連將軍費心。」

    連旭遠擺擺手，這本就是他的職責，況且懷澤這個知州幾乎已經做到了他能做的全部，秦州城陷入危機，是兩國的戰事所趨，接下來守衛秦州城的重任就要由他和一眾將士挑起。

    連旭遠的眉頭緊鎖，一旁的副將表情也不是很好，秦州城地處開闊的平原地帶，幾乎無險可守，和雁州城相比，秦州城唯一的優勢在於富庶，城內武器裝備充足，單是弓箭和火藥的儲備量就是雁州城的兩倍多。

    以往他們行軍作戰，最擔心的一是武器，二是糧草，可這些對於秦州城來講都不是難事，最困難的反而是人手。

    這次共有一萬兩千人前來支援，再加上秦州城原本的官兵儲備，也不過一萬五千人，若是雁州城的四萬趙軍突破了由連老將軍組成的第一道防線，大軍壓境，在這樣的人數劣勢下再充足的武器也無濟於事。

    連家父子已經緊急向京城求援，可即便許竟派人支援，最起碼也得七八日才能到，如今就看到底是趙軍的速度快，還是梁軍的支援速度更快了。

    趙軍顯然已經注意到了秦州邊境的變化，這邊連旭遠剛剛到達秦州城，還沒來得及把氣喘勻，後腳趙軍就開始進攻由連老將軍率領八千將士組成的第一道防線。

    連老將軍身死的消息傳來，秦州城內的將士俱是萬分悲痛，可趙軍並沒有給他們喘息的機會，近四萬大軍第二日便兵臨城下。

    懷澤站在城樓上，呼嘯的風幾乎要把他瘦弱的身軀吹散，四周的兵士臉上滿是堅毅之色，城下是烏泱泱的趙國鐵騎，他們早就垂涎富庶的秦州城已久，恨不得立馬衝進城裏，掠奪金銀美人。

    一個稚氣未脫的士兵和懷澤解釋道，領頭的正是趙國名將烏昆，生性最是殘暴，當初雁州城被攻破時，曾經放縱兵士在城內燒殺搶掠，簡直無惡不作，說這話時，那小士兵臉上滿是憤慨之色。

    懷澤心中瞭然，這就是趙國的一貫作風，可就是在眾人眼中「野蠻粗魯」的趙國，當初竟能派使臣說服英宗和一眾大臣，可見趙王着實是個能耐的。

    兩軍對壘，免不了要先談判一番，雙方派出親信使者隔着城門交換信息，連旭遠這邊派出的正是自己的副將。

    懷澤仔細觀察來人的行為舉止，冷不丁和那人對上眼睛，對方的眼中出現了一絲玩味之色，懷澤心裏突然有一種不好的預感。

    那使者的聲音極大，站在城樓上的懷澤和連旭遠都聽到了，連旭遠的拳頭忍不住捏緊，實在欺人太甚。

    「我們將軍說了，他久聞秦州知州聞大人勤政愛民，機敏果斷，將原本貧困的秦州城變成富庶之地，可惜你們皇上是個眼瞎的，不曉得用人，可憐聞大人一身才學無處施展，若是聞大人肯主動打開城門，趙國不僅會給聞大人高官厚祿，還保證不傷害秦州城一草一木，為了顯示誠意，我們將軍願意後退十里，明日巳時之前，若大人考慮好了，便打開城門，否則我趙國鐵騎必將踏平秦州城。」

    那使者的態度十分囂張，惹得副將破口大罵「白日做夢」，使者也不理會，說完這話便轉身離開。

    連旭遠的心情很複雜，他從不懷疑懷澤的忠心，但他又不得不承認，那使者所言並沒有誇張，若他是懷澤，也難免對朝廷有怨言。

    城樓上一時安靜，懷澤突然嗤笑一聲，「什麼誠意，不過是他們長途奔襲需要休整罷了，話倒是說得好聽，我聞懷澤雖手無縛雞之力，卻還有幾分骨氣，誓與秦州城共存亡。」

    最後幾個字懷澤說得擲地有聲，在周圍的兵士心中掀起驚濤駭浪，連旭遠最先反應過來，「聞大人有骨氣，咱們也不是麵團捏的，不過一條命而已，我願與秦州城共存亡。」

    隨即周圍的兵士齊齊呼應，「誓與秦州城共存亡」的聲音響徹整個秦州城。

    剛剛離開的烏昆也聽到了守城兵士的呼喊，停下後撤的步伐，一旁的使者氣憤異常，「聞懷澤這般不識好歹，將軍為何還要給他這個臉面，豈非長了他人士氣。」

    烏昆一鞭子抽在使者背上，使者疼痛難忍，但不敢發出任何聲響，只乖乖蜷縮在一旁，「你個混賬知道什麼，這聞懷澤頗有名相風範，秦州與我趙國情況何其相似，若是能為我趙國所用，我趙國必將更加強盛，哪裏還用為了糧草發愁，只是可惜了，這樣的人怎就生在了梁國。」

    連旭遠焦急地等待援軍的到來，打探消息的兵士派了將近十個，到如今一個都沒有回來，想來援軍怕是還要再等幾日。

    懷澤已經緊急盤點過城內的儲存物資，足夠支撐守城的士兵熬過半個月，一些年輕力壯的婦人自請留下，幫着分發物資，有了懷澤強大的後勤援助，守城的將士也多了些許信心。

    這一晚，秦州城無人入睡，人人都瞪大了眼睛，生怕趙軍突然襲擊，畢竟趙軍向來沒什麼信譽可言。

    第二日巳時，趙國鐵騎如約而至，懷澤在黑壓壓的人群中看到了身披戰甲的烏昆的身影，秦州城門沒有打開，這也意味着昨日的談判失敗，烏昆朝着懷澤的方向露出遺憾的表情，隨即戰鼓被敲響，拉開了兩軍正式交戰的序幕。

    慘烈的攻防戰進行到第五日時，城外已經屍橫遍野，血流成河，雙方均死傷慘重，梁軍居高臨下，又有連旭遠坐鎮指揮，以傷亡一萬人的代價擊殺趙軍近一萬八千人。

    可人數上的劣勢已經逐漸顯現，秦州城內如今只有不到五千將士，其中不少人身負重傷，可趙軍仍有近兩萬人，即便能以一敵二，再這樣耗下去，秦州城早晚無人可守。

    援軍遲遲未到，連旭遠已經派人催了一次又一次，可始終連個人影都沒見到，到第六日，出去打探消息的士兵終於回來了，帶回來的卻是讓眾人絕望的命令。

    太皇太后和許竟達成一致意見，秦州城非兵家必爭之地，不再派援軍前往，要連旭遠和懷澤不惜一切代價拼死抵抗。

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