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    『卷一』弄弦

    亂世靡音初弄弦，權謀詭計談笑間。

    多敵群亂，極惡秩序與公心可能兼容？

    高山積雪將崩，無一不罪。

    楔子：

    滄海之上風起雲湧，巍巍大廈不日將傾，論你名士英才、豪傑將相，且看這「惡人」粉墨登場，淡漠毀譽功過，笑嗤風月情長。百年身死，亦不過無字石碑一方，知我罪我，其惟春秋爾。

    狼煙再起，但驚如今已顯朝堂罅隙，盡哂諸象，執弈危局不畏今夕何夕。風雷起爭浮蕭唳，游弋雲譎波詭之亂景，盾甲劍擊鳴，戰鼓徹響透楚旌，肅攝天地萬境，掌定予奪歸統。

    —————《天下盛宴》

    ———華序皇都

    除夕雪夜，凜氣織飛霜，金甌舞玉璧，箜篌長弦折過燭火流燁撥攏，擊碎深更寂靜。

    夜邃遊人稀，眼目所掠，卻仍望繁街千門如晝，如緞冶靡燈影簇擁之地，外牆密細雕滿鳥蟲篆文的藏書閣恢弘坐落，肅穆端嚴。

    中心閣內，廳堂深處沉煙裊裊，十二幅高懸的山水畫卷鋪陳而下，畫作前烏木長案橫陳，肌膚冷白的少女正立於其後臨字。

    只見她素手扶袖，提筆風捲雲舒，筆落熟宣，卻露刃藏鋒，似攜雷霆萬鈞之勢。

    少女年歲不過十三，眉目間已然起了幾許灼灼艷絕之色，隱約可窺見日後的無盡風華。

    首字終了，她輕笑着啟唇，嗓音明澈：

    「釋道兩教皆將''慈悲''常宣於口，我依您言習讀經講教義萬卷，然而到底蒙昧，仍不解何為慈悲。太常大人明晨便要辭官離城，臨行前可願提點一二？」

    少女言辭極為優雅有禮，像是真的在虛心請教。

    面目持重的太常卿身體微抖，望着暗衛架在自己脖頸上的長刀，顫巍巍說道：

    「求佛問道，重修品性。楚小姐常行悖逆殺伐，難懷仁和之德、憫恤之心，本官便是費盡唇舌，恐怕也無法為您解得其意。」

    少女不在意地勾了勾唇，「太常大人可懂慈悲否？」

    「自是懂得。」太常卿答。

    「若殺一善者可活一生民，何成慈悲？」少女問。

    「死生之事，理之自然，不殺方成慈悲。」太常卿答。

    「若殺一惡者可活一生民，何成慈悲？」少女又問。

    「善惡有別，天道至公，殺之方成慈悲。」太常卿答。

    少女輕緩笑了，「是非曲直編織千萬年史卷，眾生紛紜熙攘喧囂，善惡化作一痕墨跡終不過為無盡後世所定論，功過與否又何能於當下明見分曉？善者行所謂''善''事，功在一時，卻令後世深受其害，仍能謂功謂善否？惡者行所謂''惡''事，過在一時，卻令後世廣承其利，仍能謂過謂惡否？」

    太常卿一怔，遂不言語。

    長風穿空掠境，冬雪翻飛飄窗而來。

    「太常大人，善惡是非難於一朝奠論，曲直功過重在萬代千秋，而我謀求大權，原則亦不過如此。逐權納勢，沾染殺孽必定無法避免，慈悲絕非小仁小善，而是殘酷且深遠的。」少女提筆蘸墨，冷淡說道。

    太常卿望了眼少女身邊嚴密駐守保護的暗衛，嘆息道：「楚小姐深受家族看重擁護，難道權力還不夠大，您又還想要多大的權力？」

    少女緩緩在宣紙上落下最後一筆，言語淡漠而清明：「蒼生久受天下分裂戰火不斷之苦，惟有以戈止戈、推動一統，方可開萬世之太平。行三國歸統之業前，華序需先整頓內政，若君王可堪扶持，我會令家族與之聯合為劍，合力以壓國內擾政之強敵。若君王不堪扶持，我便另扶新主，絕不放任江山於多敵群亂中持續崩頹。待華序內政安定，楚家會推所扶君主對外行一統三國之業，凡茲君茲主有利天下之興，我便只謀臣屬之權，甘願壓制家族僅居臣位，不篡不奪。」

    「若到最後，所扶持的君主皆無法做到一統而利天下之興呢？」太常卿眸中泛起警惕。

    博山爐中香料燃燒的愈發濃烈，絲絲縷縷瀰漫纏繞的香霧中，少女神色慵懶宛如含着妖邪意味。

    她擱下狼毫筆，揮袖將鎮紙從桌案撫落，宣紙立即隨風翻卷而起，滿篇為臣政疏在案角燭火的沾染下頃刻化為飛灰。

    太常卿心下驟緊，「你」

    不等男人將少女剛才未言明的話說出口，旁邊暗衛便直接割斷了他的喉嚨。

    太常卿身體重重摔在地上，瞪大着眼眸死不瞑目。

    少女織金裙擺如捲雲般從容掠過，重重牡丹暗紋搖曳光影，緩步走到他的屍身前單膝蹲下，她抬手溫柔合上男人的雙眼，戲謔低聲：「若太常大人現在就將最後的選項挑明，我就只能立即走這條路了呢。」

    幾名暗衛站在她身側，試探着問道：「小姐，這具屍首要如何處理？」

    少女起身理了理衣袖，漫不經心道：「割了他的頭，刻上楚字，掛到外城門口。」

    「太常卿到底是朝堂中人，這樣做是不是不大妥當？」暗衛委婉規勸。

    少女毫不在意，望着那具屍首的視線極為傲慢跋扈，「沒有掛到內城門口已經是看在皇族的臉面上，別說是個空有虛銜的太常卿，便是朝中高官，敢與楚家為敵，也是一樣的下場。」

    「可讓丞相知道的話」

    少女臉色冷了下來，「叔父知道又如何？若非他過於寬仁，又怎會遭這些人下毒以致如今身體每況愈下？」

    她命令不改，直接向藏書閣外走去。

    暗衛們規勸無果，終究依言照做。

    待他們全部離開後，姿容凜貴的清絕公子從暗處走出，氣度如皚雪如皎月，白衣廣袖恍若謫仙臨世，只是瞧着骨骼，當是位少年人。

    兩名白衣侍從侍立在他身後，恭敬道：「太子殿下，方才那位楚小姐，應當就是楚家嫡系選定的繼承人，楚令昭。」

    「還算有點意思。」少年含笑評價。

    他幼時離開皇城去往北疆，遠在北疆時，就聽聞楚相仍舊未娶，甚至不曾納過一名姬妾，直到三年前突然帶回來位小侄女，竟直接當做了楚家的下任家主培養。

    不過，少年原本還好奇，楚家作為華序頂級的上流世家，家族各系子弟出類拔萃者甚多，同時也競爭激烈而複雜，為何楚相偏偏選了個女孩子來當下一任家族掌權者？

    如今親眼見到，他倒是明白不少。

    「殿下，我們要拉攏楚家，就不免要同楚家掌權人打交道，如今的楚相也便罷了，可要是未來這位小姐繼任家主，只怕情況便會複雜的多。」侍從淺卷提醒道。

    另一位侍從深書亦認同道：「此人一身反骨，假以時日長成，恐不會甘心屈居人下。」

    蘇寒玄挑了挑眉，「楚家的家主之位並非輕易能登上的，圍繞繼承人的廝殺也不在少數。本宮此次還需返回北疆，待日後正式歸來，她若仍能安然無恙，再談拉攏不遲。」

    「是。」兩位侍從應道。

    這二人長得極像，瞧着應當是血脈相連之人。

    「淺卷，讓你們辦的事情如何了？」

    「回殿下，關於皇后娘娘的卷宗已全部收好。」淺卷低頭答道

    少年淡淡頷首。

    深書望了下少年的臉色，小心道：「殿下，此次我們是悄悄回皇城的，應儘早離開才是，皇后娘娘失蹤已久，即便查了卷宗，也不一定會有發現的。」

    蘇寒玄擺了擺手示意侍從噤聲，不悅道：「此事無需你們多言。」

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