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    頰上划過一線溫熱的濕意。

    溫鶴嶺垂眸，恰好看見一滴血砸落在地。

    是被迸濺的瓷渣劃破了臉。

    他抬眸，對上衡雲子的視線。

    無端想起剛入無上派的時候。

    那時溫家總不太平，他年歲尚小，就被老祖君送到了無上派。

    除靈術外，便是跟隨衡雲子修習淨靈心法，以滌盪靈力。

    拜入宗門前，祖君就囑咐過他，說那位無出其右的靈術師是個古怪脾氣，無論提了什麼要求都得一一應下。

    最後祖君牽着他的手，由童子引路，在無上峰的山巔處找着了衡雲子。

    衡雲子在崖邊盤腿打坐，離高崖不過數寸。

    身邊還放了根柳條。

    祖君情真意切，將溫家的不易處境擺在明面，任何細枝末節都講得清清楚楚。

    衡雲子卻連頭都沒偏一下，也不應聲。

    等祖君口乾舌燥地講完了，那看起來瑤林瓊樹的人物才側過臉，語氣輕快：「不好意思，方才睡着了——你們是誰？」

    彼時他還是個率任驕縱的性子，聽了這話，恨不得將臉擺得再臭些，直衝沖對祖君道：「這哪是什麼古怪人？分明是惡劣至極的宵小之輩！明明都聽見了，卻偏裝耳聾！祖君，我不願跟着他學——」

    一番話沒吐完，他就被老祖君捂住了嘴，厲聲斥責。

    而被他認定心性惡劣的衡雲子，則止不住地大笑。面容親切，說出的話卻流露出直白的惡意：「心底有氣只管發泄，待這柳條子破開你的心口，便不得言了。」

    他以為是恐嚇，壓下驚懼，還想跟衡雲子嗆聲。

    不過還沒張口，就被老祖君給帶下山了。

    下山的路上，祖君說今日這師拜不成了，改日再來。

    又斥他看人如看棋，不是黑便是白，太過莽撞。

    他爭辯了番，說那拿柳條子穿心剖腹的能是什麼好人，想來修的也是歪道。

    祖君道他糊塗，只說那衡雲子古怪，不願與人交。但受他庇佑的數百里範圍內，幾百年間從未生起過一樁禍事，也無惡妖邪魔作祟。

    甚而好幾座城池裏，都供奉着百姓為他鑄的仙像。早年間也常有百姓叩拜山階，以答他恩情。不過總見不着他的面，時間一久，便沒什麼人去了。

    說到最後，祖君一掌拍在他的腦後，斥道：「我又何至於將你送進豺狼虎豹的嘴巴里？」

    他將信將疑。

    為弄清楚事實，他尾隨了衡雲子一段時間。

    卻發現這人實在荒誕，行事也離譜怪譎——

    他見魔便殺，從不聽什麼求情或詭辯。但幾乎不用靈術，而是隨意撿根枝子木棍，便要了邪魔性命。

    唯一一次馭靈，是拿訣法固定了一片荷葉，隨後盤腿坐在荷葉上，在池塘中間曬了半天太陽。

    打坐的地方就更稀奇了，樹上崖邊、屋頂房梁何處都能拿來打坐。最離譜的一次，是他將自個兒埋在了土裏。

    跟了衡雲子大半月，他不拜師的念頭更加強烈。

    原因簡單：這人可能是個好人，但絕對不是正常人。

    拜在他門下，恐會將腦子熬壞。

    只是祖君仍舊每天帶着他往無上峰爬，言說溫家不易。

    自然，也日復一日地遭受無視。

    第五十六天時，他終於忍無可忍，攔下意欲上前的祖君，仰着頸將這些天祖君的話重複了一遍。

    字字有力，句句懇切。

    最後一字落下，衡雲子站起，轉身看他。

    還是那副笑眯眯的模樣，話也照樣刺人：「原來會說話，我只當你是個啞巴。」

    他怔在那兒。

    衡雲子緩步走近，將那根快要枯萎的柳條塞進他手裏，道：「折柳贈別，送你祖君走吧，往後便再難相見了。」

    -

    時至今日，已有四五百年光景。

    溫鶴嶺一言不發地望着眼前人。

    數百年，可他看衡雲子仍如登山瞰淵，摸不清、瞧不透。

    也理解不了他那些匪夷所思的行徑。

    他移過視線，望向那碎瓷片中的紫竹。

    他知曉師尊的意思。

    是不滿於他對桑褚玉的態度——人前冷淡，等她走了，又借瓷瓶窺睨背影。

    此等作派未免虛偽。

    亦是提醒。

    紫竹挺拔，風不搖傲骨。

    但可被人摧。

    溫鶴嶺神色不改，視線從那堆碎渣移至衡雲子身上。

    衡雲子不喜使用靈術，就連這藥園子，也被佈下了削弱靈術效用的禁制。

    思及此，他道：「是弟子有錯在先，理應受懲。」

    衡雲子卻問：「何故提起這話？」

    溫鶴嶺道：「以往視褚玉為摯友，如今有劍高懸，不得不遠離。」

    「劍？」衡雲子掃了眼他的發頂，「什麼劍？我只瞧見一頂玉冠。」

    他言語戲謔，溫鶴嶺也已習慣。

    知曉他不愛聽些模稜兩可的話，他索性坦言：「十年前褚玉袒露妖族身份，祖君恰好派人來送藥材。沒過多久，祖君便遞信與我，只道身體抱恙。但抱恙是假，藉機聯合血親施下靈術監察為真。若弟子不曉分寸，被祖君知曉，於褚玉無益。」

    有靈術監察，平日裏這些話他難以說出口。

    現下機會難得，由是他帶着一點輕微的希冀，正色道：「還望師尊代為傳達歉意。待日後突破靈階，解開監察訣法，必當向褚玉登門謝罪。」

    但衡雲子所思所想顯然異於常人。

    「何須擔憂。」他言語輕慢，語氣隨意，「阿玉不過對此事好奇，依着她的性子，你左躲右躲，她遲早有天會找個地方把你囚了，當成那籠中的雀兒養起來。屆時便是溫家的人找來，又有誰能奈何得了她？你——」

    「師尊，」溫鶴嶺冷聲打斷，「此非兒戲。」

    衡雲子抬了眼帘，視線落在他臉上。那面容間雖有怒意，頰上卻隱見薄紅。

    他笑：「銜季，你別不是當了真？她待你並不見得是真喜歡，又何須庸人自擾。」

    溫鶴嶺抿緊了唇，心底卻無端想起上回在樹林，他與巫盞同時中了蠱毒，她卻是先救了那大祭司。

    他垂眸道：「弟子有自知之明。」

    「我沒有代旁人開口的習慣。待你解開靈術，自個兒說與她聽吧。」衡雲子話鋒一轉，「我此回南下除魔，聽得了幾個有趣的故事，要聽麼？」

    這應答雖在料想之中，但溫鶴嶺仍不可避免地湧起一絲失落。

    他沉默半晌，最終只應了聲是。

    ***

    翌日，鑄器閣。

    桑褚玉剛擺出雕刻獸牙的工具，外頭就有人敲門。

    她頭也沒回道：「進。」

    「吱呀——」一聲，木門從外拉開。

    有腳步聲響起，不過很快便又停住，隨後是一陣輕而又輕的嘶氣聲。

    桑褚玉偏頭看去。

    卻見巫盞退出門外，輕捂着下頜。他的面前，懸晃着幾串獸牙——

    除了她昨天雕的那枚，其餘幾顆獸牙鬼氣都沒散盡，她就索性掛在了門上。

    那獸牙尖銳，他估計是進來時不小心被刮到了。

    見他輕抿着唇，桑褚玉正想問他怎麼樣，就眼睜睜看見有血從他的指縫間溢出。

    紙片人嗎這是。

    看來衡雲子說得不錯，這人的確挺脆的。

    「早上掛這兒忘取了。」桑褚玉走過去摘下獸牙。

    上次他在樹林好像也是這樣，樹枝子輕一刮就會受傷。

    「無事，不過輕傷。」巫盞熟稔掐訣，止住了血。

    近距離看見他下頜上的傷痕，桑褚玉無意識冒了句：「溫仙友也是這樣，身上隨便一掐就會留印。」

    巫盞手一頓，看向她，眼底情緒莫名。

    桑褚玉：「」

    壞了。

    「溫仙友」成口頭禪了。

    【虐心值+1，已積攢82點。】

    口頭禪好啊。

    不過——

    她沒忍住輕輕嗅聞了兩下。

    好香。

    是因為流血了麼？

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