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    1963年元月的一天，大氣層中的一股冷高壓槽，從西伯利亞飛速南移，前鋒過後，我國陝北高原頃刻間處於一年中最寒冷的「三九」天，貧瘠的高原上，西北風裹挾着鵝毛大雪,在山峰和溝谷間尖利地呼嘯着，讓荒年的大地更顯得蕭瑟。

    這陝北，本也是歷史久遠，物產自足的地兒。這裏民風淳厚，百姓憨實，更因在近代史上對中國革命的特殊貢獻，使這片溝壑縱橫、山川蒼黃、景色雄渾的土地，一時在中外聲名鵲起。然而，牆裏枯樹牆外花，因上層政策的失誤，加之連年自然災害，這幾年，莊稼欠收，供應緊張，以致百姓食不果腹，生活困頓。

    在這樣的年景和天氣里，也許只有攤上喜事的人家才暫時忘了憂愁。這不，黃河畔高家灣村東頭相鄰的兩家院子裏，氣氛就顯得不同以往。最南邊小院一孔外窯里，煙霧瀰漫，熱氣騰騰。通向里窯的孔洞上掛着一塊各種布料拼成的花門帘，洞眉上吊一巴掌大的紅布。窯里一位二十出頭，留齊耳短髮，面相端莊的孕婦身蓋一床綠色的軍被，躺臥在炕上，面露希冀又顯憔悴。

    一陣撕心裂肺的疼叫聲，從隔壁院裏的窯里傳出。炕上的孕婦一陣戰顫，氣軟無力地叫道：「舅媽，你去隔壁高家，看看高有信的婆姨生了沒有？是男娃還是女娃？看看還需要甚？」

    一個六十多歲的小腳老太婆掀開門帘進來：「喜鵲呀，這個時候，你還想別人做甚？舅媽雖是外村人，也知道那高家成份高。甭管他，你安心躺着，卯足了勁，等到了你，宮好開。」

    那個叫喜鵲的孕婦嘆了口氣：「唉，舅媽，今早我還看見高家二嫂郝翠翠挺着大肚子餵豬，就怕她來得快，沒準備，聽那喊叫聲，讓人瘮得慌，二嬸還是過去看看吧。」

    舅媽答應着走了。窯里又傳來隔壁高家媳婦郝翠翠一陣緊似一陣淒楚的叫喊聲。隔了一會兒，舅媽慌慌張張地跑了進來：「喜鵲，還真讓你給說對了，那家媳婦來得麻流，宮開了，沒人接生。這地主家，老的老，小的小，病的病，打事的男人到外村去找親戚了，一家人急得團團轉，咋弄？挨刀的，這村里不有的是女人嗎？」喜鵲着急地說：「那還等啥？村里別的女人也不敢上她家去哇。舅媽，你和二嬸趕緊到高家去接生，晚了，就麻纏了。」

    在外窯燒水的二嬸聽見忙進來：「不行，你也快生了，我們走了，你咋辦？」

    喜鵲道：「我這會肚子只是有點脹，我估摸還得一會兒，你們快提上熱水，拿上家什到高家去。」

    二嬸仍猶豫不決：「那家成份不好，村里其他人都怕惹事，不願去,我們就敢去?這陣子，喇叭上天天喊階級鬥爭，咱這兒是紅色地兒，尚武又在部隊，是軍官。你忘了，尚武提干時，部隊來人外調，還為這階級關係不清惹了麻纏。現正趕在風口上，別給公社和大隊那幫找事的人留下話把。」

    喜鵲硬撐着身子要坐起來：「舅媽，二嬸，這高家人挺善的。聽我爹說，老倆口過去接濟過好多窮人呢，不信，我爹飲牲口回來你們問他。我求你們了，快去吧，晚了，要出人命的。」

    二嬸忙按住了掙扎着要起來的喜鵲，對喜鵲舅媽說：「侄媳說的有道理，咱們還是到高家幫襯一把吧。噯，咱這老楊家媳婦一個個都心善，生個娃娃，將來遇到麻纏，菩薩也會保佑的。」又回頭對喜鵲說：「我們走了，有事就喊。」說完，倆人提着水桶，出了門。

    倆人到了隔壁高家門口，碰到了心急如焚地向外張望着的郝翠翠的公公高滿倉。高滿倉見倆人帶的家什，明白是來接生的，連咳帶喘地問：「他二嬸，你們來了，你家媳婦路喜鵲咋辦？她不也在生娃嗎？」

    二嬸急燎燎地往窯里走：「就是喜鵲讓我們先來救急的。嗨，你老公公不害臊，急着進來做甚？出去，出去，起火燒水。」

    高滿倉忙後退了幾步，拉着孫子，嗓子哽咽着：「救命之恩那，救命之恩，愛國、愛民、愛黨，快給你楊家奶奶跪下，記住，吃人一口，報人一斗哇。」三個還流着鼻涕，穿着破舊不堪衣服的半拉小子，齊刷刷地跪倒在雪地里，頭不停地磕着地－－－－－－

    火很快點着了，高家院裏頓時有了生機。高家老的小的，幾個人扒在外窯門上，看着外窯里灶火熏熏，熱氣升騰，里窯人進人出－－－－－－

    「哇，哇。」一陣嬰兒的啼哭劃破了院裏的寂靜。一會兒，二嬸笑盈盈地走出外窯，高滿倉忙問：「生了？」

    二嬸道：「生了，順產，是個女娃。我接過很多產，一般女娃長相跟爹，這個女娃摸骨架，再看她爹面相，長大肯定是個出眾的俊閨女。恭喜了，高老漢。」

    高滿倉卻一臉平淡：「唉，不生了急死人，生了又愁死人。」

    二嬸不高興了：「喂，你老漢孫子一大把，還重男輕女呢？」

    高滿倉臉上起了愁云：「唉，他二嬸，不是我瞧不上這女娃。這日子本來就緊巴，又添了一張嘴。我們倆老的還病着，死，死不了，活，活不旺，盡給兒子添累贅。唉，今後這日子咋過呀？」

    二嬸瞪了他一眼：「看把你愁的，能奍就能活，總不能把她撇了吧。」說完，轉身進了窯。

    高家嬰兒的啼哭傳到了楊家窯里路喜鵲的耳里，她緊揪着的心剛放下，宮腔內一陣痙攣，接着，一種前所未有過的疼痛從宮腔向腹腔迅速蔓延開來，她禁不住失聲叫喊了起來。

    正在高家料理產婦的二嬸和舅媽聽見喜鵲的疼叫聲，急忙放下手頭的活計，匆匆跑了過來，忙活起來。舅媽一邊不停地擦拭着喜鵲滿臉的汗珠，一邊安慰、鼓勵着痛苦呻喚着的喜鵲，二嬸則在另一頭忙着接生－－－－－－

    換水的空當，舅媽小聲問二嬸：「他二嬸，怎麼樣？」

    二嬸擦把額頭的汗，皺起眉：「胎位不正，咋弄都順不過來，我以前也碰到過這種難產。」舅媽着急地問：「哪咋辦？」見二嬸沒回話，又罵：「尚武這二貨，媳婦頭一次生娃，部隊又不打仗，再忙，也不能不顧婆姨生娃。」

    「現在罵尚武頂甚用？」二嬸埋怨着，思忖後，果斷地說：「要趕快往縣醫院送，耽擱不得。我守着，看能不能在順過來，你趕緊去找尚武他爹，再讓他喊兩個後生，往醫院抬。」

    舅媽跑出窯，正巧尚武他爹楊福飲牲口回來，就趕緊喊：「他姑夫，喜鵲難產，他二嬸說，得趕緊往縣醫院送，你快去喊幾個後生來抬。」

    楊福五十出頭，頭扎白肚巾，寬肩闊背，看樣子，身子骨很結實。他黑紅的臉顯出了茫然：「嗨，這事弄的，老二尚農和村里能喘點粗氣的人，都讓公社集中上了水利工地，留下的老的老，小的小。」

    二嬸從窯里出來，着急地說：「縣醫院離村子還有十多里路，尚武他爹，你得趕緊拿主意，時間長了，會出人命的。」

    楊福扔掉鞭子，甩掉破皮襖：「這節骨眼上，還有啥辦法，咱們自己抬。你們多準備些被褥，大雪天，別凍着。窯里有副打胡宗南時的支前擔架，我去找。」不等倆人回話，鑽進自個住的窯里了。

    舅媽和二嬸面露難色。她倆年紀大了，又是小腳老太婆，能不能抬到醫院，的確是個大問題。但聽着窯里喜鵲的疼叫聲，二嬸只好說：「咱倆換着抬吧，只能這樣了。」

    倆人說話間，院子進來個走路有些跛的三十五歲左右的漢子，方臉盤，眉眼俊朗，也頭扎白肚巾。他一手提桶熱水，一手拿着剪刀和毛巾之類的家什，一臉感激：「二嬸，我把你們拉下的東西送過來。我這嘴笨，也不知說些啥好話來感謝你二老的恩德。對，路喜鵲咋樣了？」

    看着尚武他舅媽發怔，二嬸忙介紹：「這是高家生娃媳婦的男人高有信。有信，這是尚武他舅媽。喜鵲難產，我們正想法子呢？」高有信忙問：「是不是難產？要往醫院送？」

    二嬸點了點頭：「人手少，正急着呢？」高有信立馬捊起了袖子：「我不正好在嘛，我和楊三爹抬。」

    二嬸問：「那你婆姨咋辦？她還需要人照看。」

    高有信說：「她已經生了，沒大事。」

    楊福拿着找到的擔架出了窯，高有信跛着腿迎了上去拿擔架。楊福在窯里已聽見了窯外幾人的說話，問高有信：「你腿咋了？」

    高有信說：「到外村搬親戚來接生，走得急，下山時不小心把腳崴了。」

    楊福擔心地問：「你腳傷了，能抬得動嗎？」

    高有信接過擔架：「不礙事，救命要緊，快走。」便和楊福進了窯。

    舅媽和二嬸在擔架上鋪好被褥，幾個人把痛苦不堪的喜鵲移上擔架，裹蓋好。二嬸說：「他舅媽，你留下照看高有信他婆姨，我跟着他們上醫院。」

    楊福和高有信抬着喜鵲，二嬸跟着，冒着紛飛的大雪和凜冽的寒風，向縣城急速而去。

    路上，楊福問：「有信，你咋沒去水利工地？不是說公社把所有的壯勞力都抽去了嗎？」

    高有信面露尷尬：「說是工程到了關鍵的時候，怕我們這些成份不好的人搞破壞，不讓去。」

    楊福搖搖頭，嘆口氣：「唉，這個世道干甚了？黑白不分。也好，你要上了工地，我們今天就成老鼠鑽煙囪，夠嗆了。」

    幾人翻山越溝，縣城的輪廓已經模糊可見了。路喜鵲緊咬着被頭，以堅忍的毅力忍着痛楚，但宮縮帶來的陣陣巨疼使她暈厥了過去。這時，三人走到了一三岔路口，二嬸見喜鵲沒了動靜，喊了兩聲，見沒反應，掀開被角，看了看，焦急地問：「還得多長時間？」

    楊福跑得滿頭大汗，氣喘吁吁地說：「前，前面有橋，過，過了左手這個小河，還，還得半個時辰。」二嬸匆忙掖好被角，心急火燎地催促：「喜鵲快不行了，要快。」

    高有信看着旁邊的小河，喊：「楊三爹，我們直接過河，不上橋了，這樣快。」

    楊福回頭看了他一眼：「我行。你的腳傷過，我怕碰了冰水，把你的腳凍壞了。」

    高有信毅然地說：「現在顧不了那麼多了，救命要緊，三爹，過！」

    楊福向左手轉向下坡：「行。二嫂，你是老寒腿，去從那邊橋上過。」

    二嬸緊緊地壓着擔架上被風颳起的被角：「不成，路滑，我得照應着你們。」

    三人很快到了小河邊。河川里的風颳得更緊，雪片象大包的棉絮被人扯破了一樣，點點揚花，片片鵝毛，滿天飛舞。白雪覆蓋着四野，路沒有了，河岸的界限模糊了，只有小河的流水，變得格外幽藍。偶爾幾聲歸巢寒鴉的啼叫，乍吐即逝，仿佛連聲音也被凜冽的寒氣所凍僵。

    楊福和高有信抬着擔架，二嬸護着，小心翼翼地邁入了河中。漸漸，河水淹沒了他們的膝蓋，寒水如刀割一般，浸骨滲肺，三人硬着頭皮，咬着牙關，艱難地走到了對岸，上了河堤。縣城路上稀疏的行人中，有好心的見狀，忙指點着醫院，幫襯着抬送，很快，喜鵲就被送到了縣醫院。

    路喜鵲被移到推車上送到了急救室，傾刻間，着白衣白帽白口罩的大夫護士們進進出出，組織搶救。楊福三人腿腳仍濕着，在急救室外面轉着圈子，焦急地等待。

    一會兒，急救室門開了，一位大夫走了出來，三人忙圍了上去。楊福急切地問：「怎麼樣？大夫。」

    大夫說：「難產，馬上要做剖腹產，但孕婦失血過多，手術危險很大，需要馬上輸血，糟糕的是血庫里沒有同類型的血。」

    楊福急了，一把捊起袖子：「來，抽我的。」

    大夫苦笑道：「老同志，不是誰都能輸的，快，你先去驗血，看血型對不對，有救沒救就看血型了。」

    高有信捊起了袖子，懇求道：「大夫，這血的事我懂一點。前兩年，水利工地上有個後生出了事，就在你們醫院搶救的，驗血時，大夫說我是什麼o型血，給誰都可以輸，你就抽我的吧。」大夫驚喜地說：「嗬，萬能輸血者，快去驗。」－－－－－－

    高有信救命的血液一滴滴輸到了路喜鵲的血管里，她蒼白的臉漸漸有了紅潤。醫生們手拿刀剪，緊張有序地做着剖腹產手術－－－－－－

    急救室門外，高有信臉色蒼白，無力地斜靠在長椅上，二嬸緊挨着他坐着，一手摁着他胳膊針眼上的棉花球。楊福乾急地透過急救室的門縫朝里瞧－－－－－－

    「哇哇，哇哇。」一陣嬰兒有力地哭喊聲終於從急救室傳了出來，三人臉上有了氣色，都圍在了門口。隔了會，一個大夫從門裏出來，高興地說：「你們命好哇，大人娃娃都保住了。」又拍拍高有信的肩膀：「你有兒子了。人多虧送來的及時，再晚點，大人娃娃就都沒命了。」

    高有信一臉窘色，拉過了楊福：「娃他爹在部隊上，我是他的鄰居，這是娃兒他爺。」

    楊福給大夫鞠了個躬，轉身抱着高有信喜極而泣：「有信呀，你不顧腳傷，跟我們翻雪山，過冰河，又獻血，沒有你，他娘倆今天就完了，你是我楊家的大恩人呀。」

    高有信憨笑着：「你家喜鵲和二嬸還是我高家的大恩人，沒她們，我婆姨和娃也完了。」

    大夫問明了原由，也感動了：「我剛從部隊醫院轉業，軍人的責任大，軍屬的困難多啊！好在你們倆家都是好人，一善一報，救了兩家四口人。來，我給你們再多開點治凍傷扭傷藥，可不敢馬虎，按時上藥，別留下後遺症。藥錢算我的。」

    楊福喃喃地說：「今天是菩薩的生日，盡碰上好人了。」－－－－－－