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    「四小姐，你醒了！」

    一個端了銅盆的婦人進門看見榻上痴坐的白宛，立時驚喜：「老天保佑，小姐終於是醒了！小姐莫再驚慌，府里已經傳了話來，說是回去的事情不用急，小姐只管先安心養好身子。依奴婢看，多半是老太太發話了！」

    喜極而泣的趙氏讓白宛有些無所適從，她只好呆着眼，一臉木訥。

    趙氏心酸，上前輕撫了她鬆散的鬢髮低聲開解：「好小姐啊，您可不能再想不開，大夫人脾氣是『悍』些，但也並非歹毒之人。姨娘衣食無缺過了十來年安穩日子，走的時候除了放心不下小姐，沒有旁的憾事。」

    「如今姨娘已經去了，小姐畢竟是老爺的親骨肉，夫人斷沒有再為難小姐的道理。何況還有老太太在，小姐只要肯將心懷放開些，回了府，好日子且在後頭呢……」

    乳娘趙氏一番勸導，倒真讓白宛漸漸平復了心境。看着趙氏殷切的臉龐，白宛緩緩點頭算是回應。

    趙氏見她眼波流動，不似先前一團死氣，知道她已想開，這才安心自去歇息。

    剩下白宛獨臥帳內，全然沒了睡意。

    她當然不會像秦淺夕那般忌憚「悍母」洛氏，更無懼秦府。上一世，她身處後宮內闈，步步驚心之地，都不曾出過半點差錯，區區一個丞相府又算什麼。

    只是，她清楚的記得，父親早年在京時，一直與秦丞相各為其主，政見相左，十分不睦。如今她卻成了秦相孫女，這教她情何以堪？

    然而生死天定，如今附體重生已成事實，她若執意不肯做秦淺夕，道出實情，又能如何？只怕會被人當做邪祟妖怪，一把火燒為灰燼也未可知。反之，她若肯借秦淺夕之名回歸秦府，安於內宅，憑她的聰敏，安穩一世又何難！

    最要緊，她從此就可以光明正大留在東都，打聽弟弟白毓的消息，運氣好，日後見上一面也不是不可能。

    想到這裏，白宛臉上不禁浮起微笑。

    重活一世，她忽覺功名利祿如浮雲，虧她這幾年在宮中還處處循規蹈矩，學着強顏歡笑討太后、皇后喜歡，只為給弟弟爭一個錦繡前程，好讓他繼承父親遺志，光耀白家門楣。

    現在她親歷了生死變故，再回頭看時，已是萬念成空。白家已有了一個義膽忠肝、戰死沙場的父親還不夠麼，如今獨剩下這麼一個幼弟，只要他能讀書明理，一生安好，就算是做個清閒侯爺、富貴散人，在她看來也沒什麼不好。

    定下心意，白宛順水推舟，安心住在桑園調養。

    整整一個夏秋，白宛都在和趙氏一道打理桑園庶務。白宛給出的理由是，怕回府後老太太抑或嫡母問起自己無言以對，實則白宛是想通過事務熟悉秦家諸人和這片小小的莊園。

    園子是依山而建，一片山林外加百十畝地，交在柳茹手中經營已有十多年。莊裏的管事、莊外的桑戶農戶，租佃之中大家多少都結下了些情分，若不是柳茹中年病亡，這桑園極有可能就是柳茹老來頤養之處。

    相府雖家大業大，秦淺夕卻只是庶出，是以，這處偏僻的產業將來對自己意味着什麼，白宛當然心知肚明。蚊子腿再瘦也是肉，無依無靠的人最要早做打算。

    秋去冬來，白宛身子漸好，回歸秦府的日子也越來越近。

    平日裏她巡視桑園時，常刻意與那些農婦攀談，多少聽到了些京城的消息，比如說，京里新添了位白小侯爺，風華俊俏惹人憐惜，皇上賜了偌大府邸他也不住，只是日日去城西的端靜公主陵，守着已故長姐，端的是意重情長……

    每每聽到這些，白宛便在心中又是流淚又是安慰，恨不得立時就回了東都去，好離親人近一些。

    這日，大夫人洛氏遣了婆子來接，白宛便打點出幾隻箱籠，素衣孤身乘了小車，跟着婆子回去秦府，至於趙氏和秦淺夕的一眾舊仆，白宛都將她們留在桑園。一方面，這園子是她的後路，不能讓它脫離了自己人的管制；二來，她要向大夫人洛氏表示出一個孤女的投奔倚仗之心。

    在白宛的記憶里，大夫人洛雲蕊應該是個大家閨秀。曾經一些內命婦入宮與太后閒談時就不止一次提到過，將作少府家那個嫡女能寫會算，還是女兒家的時候就會幫洛少府看賬理帳，過手動輒萬兩白銀，十分精明能幹。

    怎麼到了柳茹母女這裏，洛氏就化作洪水猛獸，成了「悍婦」了呢？

    好在不管是詢問趙氏，還是搜尋秦淺夕的記憶，白宛都發現，洛雲蕊與柳茹似乎並沒有什麼深仇大恨，而且，柳茹帶着周歲大的女兒淺夕住到桑園後，洛雲蕊也不曾剋扣過母女二人的吃穿用度。想來這當中不外乎是些女子拈酸吃醋之事，無傷大雅。

    於是，一行人入了秦府，白宛獨自在閒聽苑正廳侯見洛氏時，心內十分坦然。

    閒聽苑位於相府東大院兒，是大房居所。洛氏居坐宴息，待客主事均在這裏。

    苑裡正廳三間，坐北朝南，兩明一暗，被整個打通。屋頂的承塵離地兩三丈高，顯得屋子裏十分寬綽通透。

    一色兒的老紅木家什精工巧制，溜光圓潤，東窗底下安置一張紫檀羅漢床，上頭擱了四方小几，挨牆兩溜檀木杌子，用梅蘭竹菊四季屏隔出，是平時說話、派事的地方。西廳珠簾內橫放一張花開錦繡貴妃榻，再裏頭就影影綽綽看不大清了。

    要說這屋子夠氣派，屋裏的陳設更是件件價值不菲，但就是刻板生硬，了無生趣，讓人身處其間，着實乏味的很……

    「嘩啦——」

    珠簾清擺，人影晃動，白宛以為是洛氏，正待行禮，卻見一位二八紅衣少女裊裊出來，站定身前。瞧她身上衣飾，多半是洛氏身邊的一二等管事丫頭。

    「奴婢紅菱請四小姐安！」紅菱淺淺福身：「夫人連日勞累，難得午歇。四小姐一路辛苦，暉露園那邊都已安排妥當，不如奴婢先送了小姐過去安頓，晚些時候再來給夫人請安，可好？」

    說完，紅菱臉上才浮過一個一閃即逝的笑影。

    難道洛、柳二人往日交惡，竟到了讓洛氏對她拒而不見的地步！還是……洛氏在向她施威？白宛有些意外。